Selbstsicherheit

Im professionellen Umfeld sollten Sie Selbstsicherheit ausstrahlen, um zu signalisieren, dass man darauf vertrauen kann, dass Sie eine Aufgabe hervorragend erledigen. Der Grat zwischen Selbstsicherheit und Arroganz ist jedoch sehr schmal. Wird diese Grenze überschritten, schlägt das Vertrauen anderer in Ablehnung um – ganz gleich, wie fähig wir sind.

Es ist leicht zu verwechseln, ob man es mit jemandem zu tun hat, der selbstsicher oder schlicht arrogant ist. Wenn Sie beispielsweise einen Profisportler treffen würden, der gerade eine olympische Goldmedaille im 100-Meter-Sprint gewonnen hat, wäre es unter Umständen schwer zu beurteilen, ob Sie mit jemandem sprechen, der schlicht auf seine Fähigkeiten vertraut – oder mit jemandem, der sich aus Überheblichkeit für etwas Besseres hält.

Das Dilemma, Selbstsicherheit ausstrahlen zu wollen, ohne arrogant zu wirken, kann selbst erfahrene Fach- und Führungskräfte über ihre gesamte Laufbahn hinweg begleiten. Die Lösung dafür ist jedoch seit Jahrtausenden bekannt und denkbar einfach: Seien Sie bescheiden – selbst dann, wenn Sie allen Grund hätten, es nicht zu sein.

Selbstsicherheit auszustrahlen und gleichzeitig bescheiden aufzutreten, wird oft als „stille Selbstsicherheit“ bezeichnet: Anstatt anderen zu erzählen, wie gut Sie sind, lassen Sie einfach Ihre Erfolge für sich sprechen.

Kehren wir zu unserem vorherigen Beispiel zurück: Nehmen wir an, Sie wären der Profisportler, der soeben eine Goldmedaille gewonnen hat. Bei einer Siegesfeier könnten Sie mit der Medaille um den Hals herumlaufen und jedes Mal, wenn Sie jemanden treffen, die Medaille hochhalten und sagen: „Hallo, ich habe das hier gerade gewonnen – ich bin also der schnellste Mensch der Welt, nur damit Sie Bescheid wissen.“ Auch wenn das zweifellos stimmt und Sie sachlich im Recht wären, würde eine solche Aussage extrem abstoßend wirken. Tatsache ist: Jeder kennt Ihren Erfolg bereits, und es gibt keinen Grund, andere an etwas zu erinnern, das sie ohnehin wissen. Besser wäre es, Bescheidenheit zu wahren, den Sieg gar nicht erst zu thematisieren und die eigene Leistung für sich sprechen zu lassen.

Dies bedeutet, dass Sie ein proportionales Verhältnis zwischen Ihren Erfolgen und Ihrer Bescheidenheit wahren sollten: Je größer Ihre Leistungen sind, desto bescheidener sollten Sie auftreten.

Wie sollten Sie also vorgehen, wenn Sie keinen derart herausragenden Erfolg wie eine olympische Goldmedaille vorweisen können? Wenn wir Erfolg und Bescheidenheit in ein proportionales Verhältnis setzen, würde das bedeuten: Je weniger Sie bisher erreicht haben, desto weniger bescheiden sollten Sie sein.

Dieser Ansatz spiegelt sich oft in der Redewendung „Fake it until you make it“ wider – also der Empfehlung, selbst ohne vorzeigbare Erfolge so selbstsicher aufzutreten, als hätte man sie bereits. Dieser Ratschlag wird meist Menschen ganz am Anfang ihrer Laufbahn gegeben, wenn sie versuchen, ihre erste Stelle zu bekommen.

Betrachten wir einen Hochschulabsolventen auf einer Karrieremesse: Wenn er von Stand zu Stand geht, um seinen Lebenslauf zu verteilen und ein Vorstellungsgespräch zu ergattern, wird ihm Zurückhaltung kaum zu einer Anstellung verhelfen. Stattdessen sollte er Selbstsicherheit ausstrahlen, indem er die wenigen Erfolge hervorhebt, die er vorweisen kann – ganz gleich, wie klein sie scheinen mögen. Bei einer Karrieremesse für angehende Absolventen wird geradezu erwartet, dass Studierende ihre Noten und außerschulischen Aktivitäten betonen, da dies oft ihre einzigen Meilensteine sind.

Erhalten sie dann ein Vorstellungsgespräch, sollten sie weiterhin die Zuversicht vermitteln, der Aufgabe gewachsen zu sein – ganz gleich, worum es geht – und dass sie bereit sind zu lernen, falls ihnen bestimmtes Wissen fehlt. Sie sollten Begeisterung, Kompetenz und Verlässlichkeit ausstrahlen, damit man ihnen die Chance gibt zu beweisen, was in ihnen steckt.

Spult man bei derselben Person jedoch 40 Jahre vor, nach einer langen und erfolgreichen Karriere, besteht keinerlei Notwendigkeit mehr, anderen die eigenen Erfolge unter die Nase zu reiben. Denn die Menschen wissen meist bereits, was sie erreicht hat – und falls nicht, werden sie es früher oder später ohnehin erfahren.

Die Kunst professioneller Selbstsicherheit besteht darin, sich seiner Leistungen bewusst zu sein, den richtigen Zeitpunkt zu erkennen, an dem man aufhören sollte, die Werbetrommel für sich selbst zu rühren, und darauf zu vertrauen, dass andere bereits wissen, wie gut man ist. So reifen wir zu anerkannten Fach- und Führungskräften heran – mit all der verdienten Wertschätzung und Anerkennung für unsere Leistungen, ohne jemals als arrogant wahrgenommen zu werden.

Wenn Sie eine sehr erfahrene Fachkraft mit tiefgreifender Spezialisierung sind, hilft zur Vermeidung von Überheblichkeit ein Blick auf den Dunning-Kruger-Effekt. Dieses Phänomen besagt: Je weniger man über ein Thema weiß, desto mehr glaubt man zu wissen – und je mehr man weiß, desto deutlicher wird einem das eigene Unwissen bewusst.

Wenn Sie beispielsweise frischgebackener Hauseigentümer sind, halten Sie es womöglich für ein Leichtes, sämtliche Rohre im Haus selbst auszutauschen – schlicht, weil Sie kaum etwas über Sanitärtechnik wissen. Ein erfahrener Installateur hingegen kennt all die Fallstricke, die bei einer solchen Komplettsanierung auftreten können, und nähert sich der Aufgabe mit entsprechend größerer Demut.

Wann immer wir uns extrem sicher fühlen, sollten wir uns fragen: „Bin ich gerade dem Dunning-Kruger-Effekt erlegen? Fühle ich mich so sicher, weil ich so viel weiß – oder weil ich so wenig weiß?“

Wenn Sie etwa ein erfahrener Neurochirurg sind und Ihnen eine Frage zur Physiologie des Gehirns gestellt wird, können Sie sich ziemlich sicher sein, dass Sie genau wissen, wovon Sie sprechen. Werden Sie hingegen nach psychologischen Zusammenhängen gefragt, wäre es klug innezuhalten und zu prüfen, inwieweit Ihre Expertise hier tatsächlich greift. Denn egal wie renommiert Sie als Neurochirurg sein mögen: Sie sind kein Psychologe und sollten psychologische Fragestellungen Fachpsychologen überlassen. Oft genügt schon ein kurzer Moment des Selbstzweifels, um sicherzustellen, dass wir im Bereich echter Selbstsicherheit bleiben und nicht in Arroganz abgleiten.

Sollten Sie jemals in Versuchung geraten, Ihre Bescheidenheit über Bord zu werfen und stattdessen Ihren Lebenslauf herunterzubeten, Qualifikationen aufzuzählen oder mit Erfolgen zu prahlen, fragen Sie sich: Sind Sie bereit, das Risiko einzugehen, andere durch übertriebene Selbstdarstellung zu verprellen? Sofern Sie eine Fach- und Führungskraft sein möchten, die sowohl respektiert als auch geschätzt wird, sollten Sie stets zur Bescheidenheit neigen. Denn es ist unendlich viel besser, als jemand zu gelten, der zu bescheiden ist, als als jemand, der für zu arrogant gehalten wird.