Umgänglichkeit

Da Fach- und Führungskräfte häufig sowohl mit Kollegen als auch mit Kunden interagieren müssen, ist es wichtig, umgänglich zu sein – sodass andere Sie als freundlich, nahbar und unkompliziert im Gespräch wahrnehmen.

Umgänglichkeit beginnt in der Regel mit der Körpersprache, da Menschen die Ansprechbarkeit anderer meist anhand nonverbaler Signale beurteilen.

Um die nonverbalen Signale von Freundlichkeit und Nahbarkeit zu verstehen, hilft es, sich vor Augen zu führen, wie man signalisieren würde, unnahbar zu sein und nicht angesprochen werden zu wollen.

Im Mindesten würde man den Blickkontakt meiden und stattdessen irgendwo anders hinsehen – an die Wände, auf den Boden, aus dem Fenster oder auf das Smartphone. Möglicherweise würde man die Stirn finster runzeln, sodass jeder, der einen ansieht, glaubt, man sei schlecht gelaunt und würde einen womöglich anherrschen, wenn man herantritt. Dann würde man den Körper abwenden, vielleicht sogar den Rücken zudrehen, um zu vermitteln, dass man die Existenz des anderen völlig ignoriert und keinerlei Interesse an einer Begegnung hat.

Zusammengenommen: Wenn wir uns jemanden vorstellen, der auf sein Smartphone starrt, einen finsteren Gesichtsausdruck hat und von uns abgewandt ist, würden wir diese Person gewiss nicht als freundlich und nahbar einstufen.

Stellen wir uns hingegen die gegenteiligen nonverbalen Signale vor, sehen wir jemanden vor uns, der Blickkontakt herstellt, lächelt und den Körper uns zuwendet. Statt ein Smartphone in der Hand zu halten, ist dieses weggesteckt, und die Person hebt die Hand vielleicht zu einem freundlichen Gruß.

In ihrer Gesamtheit sind dies die nonverbalen Merkmale einer freundlichen, nahbaren Person. Infolgedessen werden andere weit eher den Impuls verspüren, unbefangen auf sie zuzugehen und ein Gespräch zu beginnen.

Umgängliche Menschen nehmen sich Zeit für ein Gespräch, sind meist exzellente Zuhörer und oft fesselnde Erzähler. Werden sie angesprochen, grüßen sie herzlich, geben die Hand und erkundigen sich nach dem Befinden des Gegenübers. Anschließend hören sie aufrichtig zu – statt nur so zu tun und darauf zu warten, selbst an die Reihe zu kommen. Sie lassen sich voll und ganz darauf ein, den anderen kennenzulernen, dessen Perspektive zu verstehen und seine Interessen herauszufinden.

Wenn sie selbst an der Reihe sind zu sprechen – sei es durch eine Gesprächspause oder eine an sie gerichtete Frage –, verstehen es umgängliche Menschen, ihre Aussagen auf die Körpersprache ihrer Gesprächspartner abzustimmen. So halten sie den Gesprächsfluss aufrecht und achten zu jedem Zeitpunkt genau darauf, wie ihr Gegenüber auf das Gesagte reagiert.

Nach einem Gespräch mit einer umgänglichen Person ist man meist in guter Stimmung, da es sich um eine positive soziale Interaktion handelte – und die meisten Menschen fühlen sich nach einem guten Austausch mit einer freundlichen Person wohl. Noch lange nach dem Gespräch erinnert man sich an sie, spricht in den höchsten Tönen von ihr und freut sich auf ein Wiedersehen.

Vergleichen Sie dies mit einer Situation, in der man zu einem Gespräch mit einer unfreundlichen Person gezwungen ist: Man wünscht sich meist an jeden anderen Ort, hofft auf ein schnellstmögliches Ende der Unterhaltung und sucht verzweifelt nach dem nächstgelegenen Ausgang.

Fach- und Führungskräfte treten nicht zwingend deshalb umgänglich auf, weil sie von Natur aus freundlich, kontaktfreudig oder extrovertiert wären, sondern weil professionelles Handeln oft die Zusammenarbeit mit anderen Fachkräften und den Umgang mit Kunden erfordert. In der Zusammenarbeit mit Kollegen wird es geschätzt, wenn man freundlich, nahbar und unkompliziert im Umgang ist; im Kontakt mit Kunden profitieren Sie davon, wenn diese Sie in guter Erinnerung behalten, Sie anderen weiterempfehlen und sich auf die geschäftliche Zusammenarbeit mit Ihnen freuen.

Wenn man die Vorteile von Umgänglichkeit kennt, aber auch weiß, dass es manchen sehr leichtfällt, freundlich und nahbar zu sein, während andere sich damit schwerer tun, stellt sich die Frage: Wie lässt sich Umgänglichkeit erlernen, wenn man von Natur aus kein besonders offener Mensch ist?

Wie jede Fertigkeit lässt sich auch Umgänglichkeit durch gezielte Übung erlernen. Wenn Sie sich selbst nicht als von Natur aus freundlichen Menschen betrachten, trainieren Sie zunächst die nonverbalen Signale der Nahbarkeit: Stecken Sie das Smartphone weg, halten Sie Blickkontakt, wenden Sie sich der Person zu, grüßen Sie mit einer Handbewegung und beobachten Sie, ob Ihr Gegenüber mit entsprechenden nonverbalen Signalen reagiert.

Wenn Sie beispielsweise Blickkontakt zu jemandem aufnehmen, sich ihm zuwenden und grüßen, und dieser sich Ihnen daraufhin ebenfalls zuwendet und zurückgrüßt, sollten Sie auf ihn zugehen, sich vorstellen und die Hand reichen, um ein Gespräch zu beginnen.

Dennoch bleibt es in der heutigen Zeit eine Herausforderung, Nahbarkeit zu signalisieren, da Menschen dazu neigen, auf ihr Smartphone zu starren, statt ihr Umfeld wahrzunehmen. Selbst wenn Sie versuchen, Blickkontakt aufzubauen, sind andere womöglich so in ihre Geräte vertieft, dass sie Sie gar nicht bemerken. Obwohl das eher deren Problem als Ihres ist, können Sie das Eis dennoch brechen: Gehen Sie auf die Person zu und stellen Sie sich vor, was sie dazu zwingt, vom Display aufzublicken, um zu sehen, wer sie anspricht. Sieht sie dann noch eine ausgestreckte Hand zum Gruß, entspricht es in der Regel dem natürlichen Reflex – insbesondere im beruflichen Umfeld –, einem Unbekannten die Hand zu geben.

Sobald Sie deren Aufmerksamkeit haben, können Sie in einen Smalltalk übergehen – also ein leichtes Gespräch über Themen, die im Allgemeinen jeden ansprechen. Signalisiert das Gegenüber Interesse an einer längeren Unterhaltung, vertiefen Sie den Austausch. Signalisiert die Person hingegen Desinteresse an einer Fortsetzung, sagen Sie einfach: „Es war schön, Sie kennenzulernen“, und ziehen Sie weiter.

Eine der schwierigsten Lektionen in puncto Nahbarkeit lautet: Nur weil manche Personen kein Interesse an einem Gespräch mit Ihnen haben, bedeutet das keineswegs, dass niemand interessiert ist. Es wird immer Menschen geben, die schlicht nicht wissen, wie man ein Gespräch führt. Wenn jemand zu verstehen gibt, nicht sprechen zu wollen, sollten Sie dies eher darauf zurückführen, dass sich die Person mit Gesprächen generell unwohl fühlt, als darauf, dass sie speziell an Ihnen kein Interesse hat. Selbst wenn Sie zuvor beobachtet haben sollten, wie sich diese Person angeregt mit anderen unterhalten hat, und sie nur an Ihnen kein Interesse zu haben scheint: Denken Sie daran, dass manche Menschen stark introvertiert sind und es ihnen ungleich leichter fällt, mit vertrauten Personen zu sprechen als mit einer völlig fremden.

Ob Sie nun von Natur aus umgänglich sind oder Zeit investieren müssen, um sich Nahbarkeit anzueignen: Ihr Ziel sollte es sein, eine Person zu werden, in deren Gegenwart andere sich gerne aufhalten. Menschen sollten sich darauf freuen, Ihnen zu begegnen, Ihre Nähe schätzen und das Gespräch mit Ihnen suchen. Sollte dies derzeit nicht der Fall sein und man Ihnen eher aus dem Weg gehen, rufen Sie sich ins Gedächtnis: Umgänglichkeit lässt sich mit der Zeit und durch Übung erlernen – vorausgesetzt, Sie sind bereit, den nötigen Einsatz zu erbringen.