노트 필기
상대방의 말을 경청하고 있다는 신호를 노트 필기만큼 확실하게 전달하는 행동도 드뭅니다. 하지만 안타깝게도 필기를 하는 순간, 여러분은 문자 그대로 경청이 아닌 다른 행위, 즉 '글쓰기'를 하고 있게 됩니다. 이로 인해 화자에게 그의 포괄적인 핵심 메시지를 이해하려 하기보다는, 그저 말의 몇몇 파편에만 더 관심이 있다는 인상을 줄 위험을 감수하게 됩니다.
노트 필기는 우리 모두가 학창 시절에 배운 것이지만, 직장 생활을 시작하면서 많은 이들이 이 필수적인 기술을 잊어버립니다. 학교에서 필기를 유독 잘했던 사람들조차도 시험을 준비할 필요가 없어지면 필기하는 과정 자체가 불필요하게 느껴질 수 있습니다.
학교에서는 교사와 교수가 우수한 학생이라면 필기를 많이 해야 하고, 필기를 하고 있다면 당연히 수업을 듣고 있는 것이라는 기대를 형성합니다. 그러나 비즈니스 세계에서는 너무 많은 내용을 너무 자주 적으면, 사람들이 집중하지 않고 있거나 심지어 무례하다고 여길 수도 있습니다.
상황을 더욱 악화시키는 것은 오늘날 사람들이 전자기기로 메모를 한다는 점입니다. 이로 인해 상대방이 필기하면서 듣고 있는 것인지, 아니면 소셜 미디어를 둘러보며 전혀 듣지 않고 있는 것인지 구분하는 것이 불가능해졌습니다.
아무리 좋은 의도를 가지고 있더라도, 기기에서 무작위로 뜨는 알림은 상대방의 말에 집중해야 할 주의력을 분산시킬 수 있습니다. 이런 상황이 발생하면 아무리 감추려 애써도 말하는 사람은 상대방이 주의를 딴 데로 돌렸다는 사실을 알아차릴 가능성이 높습니다.
전자기기로 메모를 작성하는 것이 경청하지 않는 모습으로 보일 수 있지만, 기기를 활용하면 아무런 수고 없이도 믿을 수 없을 만큼 상세한 기록을 남길 수 있는 것은 사실입니다. 화자에게 미리 양해를 구한 뒤 기기를 켜서 발언 내용을 녹음하기만 하면 됩니다. 회의가 끝난 후 음성 텍스트 변환(STT) 기술을 사용하면 직접 손으로 기록할 수 있는 양을 훨씬 뛰어넘는 수많은 노트를 생성할 수 있습니다.
이론적으로 녹음본을 텍스트로 변환하는 것은 이상적인 메모 방식처럼 보일 수 있지만, 실제로는 회의 중에 오가는 모든 사람의 모든 발언을 기록하다 보면 중요한 정보가 무수한 단어의 숲 속에서 길을 잃기 십상입니다. 훌륭한 필기를 하려면 실시간으로 오가는 발언을 선별하여 기억해 두어야 할 가장 중요한 핵심만을 기록해야 합니다.
결국 전자기기로 필기하는 행위가 주의 집중 부족으로 오해받는 본래의 문제로 다시 돌아오게 됩니다. 화자에게 자신을 믿어달라고 요청하며 오직 필기만 할 것을 맹세할 수도 있겠지만, 솔직히 말해 이메일이나 메신저 메시지, 속보 기사를 슬쩍 훔쳐보지 않기란 거의 불가능에 가깝습니다.
사실 기기는 여러 방면에서 탁월하지만, 상대방의 말을 경청하고 있다는 신호를 전달하는 데는 형편없습니다. 사회적 조건화 때문만이라 하더라도, 우리는 누군가가 기기 화면에 무언가를 입력하고 있다면 자신의 말에 집중하지 않는다고 단정하게 됩니다. 따라서 우리는 필기를 해야 한다면 기기가 아닌 펜과 종이를 사용해야 한다는 결론에 도달해야 합니다.
많은 사람들이 펜과 종이로 필기하는 것을 저렴한 일회용 메모장을 사용하는 것으로 생각하지만, 이는 잘못된 판단입니다. 종이에 무언가를 적는 것이 기기에 입력하는 것보다 경청하고 있다는 신호를 더 잘 전달하기는 하지만, 일회용 메모지에 적는 행위는 회의나 토론, 대화가 끝나는 즉시 상대방의 발언이 버려질 것임을 암시합니다.
저렴한 메모장 대신 실제 가격과 상관없이 고급스러워 보이는 노트를 사용하면, 화자에게 이 노트를 수년간 사용해 왔고 앞으로도 수년간 간직할 것이라는 인상을 전달합니다. 기기에 타이핑하는 것이 집중하지 않는 것을 의미한다고 학습된 것처럼, 고급스러워 보이는 노트에 필기하는 사람은 그 기록을 영구히 보관할 것이라고 생각하도록 조건화되어 있기 때문입니다.
노트가 고급스러워 보이게 만드는 가장 핵심적인 요소는 제본입니다. 스프링 제본 노트는 일반 메모장보다 나을 것이 거의 없습니다. 하지만 책등이 있고 실제 단행본처럼 보이는 양장 노트라면 오랫동안 간직해 온 물건이며, 앞으로도 오랫동안 소장할 것이라는 신뢰를 줍니다.
그렇다 보면 가능한 한 가장 큰 제본 노트를 선택하고 싶겠지만, 작은 노트를 사용하는 것에도 몇 가지 뚜렷한 이점이 있습니다. 첫 번째 이점은 어디든 쉽게 휴대할 수 있다는 점입니다. 단, 휴대할 경우 분실하지 않도록 각별히 주의해야 합니다. 자신의 동의 없이 남들이 필기를 읽는 것은 원치 않을 것이며, 회의 테이블에 덩그러니 놓인 노트를 발견하면 누구나 가장 먼저 그것을 펼쳐보고 싶어 할 것이기 때문입니다.
두 번째 이점은 작은 노트에는 글을 많이 쓸 수 없다는 점입니다. 기껏해야 한 줄에 몇 단어 정도에 불과합니다. 이는 작성할 내용을 훨씬 더 선별하게 만들고, 결과적으로 더 적은 단어만을 쓰게 하여 경청의 흐름에서 벗어나는 시간을 절대적으로 필요한 최소한으로 제한해 줍니다. 기억을 되살리는 데는 단 몇 단어만으로도 충분할 수 있음을 감안할 때, 몇 분마다 몇 초 동안 몇 단어를 적는 것이 가장 적절한 수준의 필기량일 수 있습니다. 여러분의 목표는 몇 분 동안 몰입하여 듣고, 몇 초간 핵심을 적은 뒤, 즉시 다시 경청으로 복귀하는 것이어야 합니다.
올바른 방식으로 실행한다면 상대방은 깊은 인상을 받을 뿐만 아니라 여러분에게 진심으로 호감을 느끼게 될 것입니다. 동료들이 모두 화면을 응시하며 듣는 척만 하고 있을 때, 의자 앞으로 상체를 기울이고 펜과 노트를 손에 쥔 채 집중하는 모습은 자신을 차별화할 수 있는 단순하면서도 강력한 방법입니다.