Presença
Para ouvir verdadeiramente o que alguém está dizendo, é preciso mais do que apenas estar fisicamente presente; devemos estar mentalmente presentes também. Estar presente exige afastar qualquer distração da mente, focar exclusivamente na outra pessoa e dedicar toda a nossa atenção para compreender plenamente tudo o que ela está tentando dizer.
Para mergulhar por completo no processo de escuta, precisamos nos concentrar para compreender não apenas cada palavra, mas como cada palavra é dita e o contexto em que é proferida, absorvendo assim significados sutis que frequentemente estão ocultos à vista de todos.
Esse estado de escuta, no qual nos mantemos plenamente presentes enquanto ouvimos alguém falar, é tão simples quanto pode parecer impossível. Dito de forma direta: para ser um bom ouvinte, não se permita distrair e permaneça focado na pessoa que fala. Onde isso parece impossível é no fato de estarmos cercados por distrações. Mensagens de texto e notificações de redes sociais drenam constantemente nosso foco, enquanto notícias preocupantes podem nos arrancar do aqui e agora.
Quando nossa pessoa favorita fala sobre nosso assunto preferido, estar presente na conversa acontece de forma natural e não requer praticamente nenhum esforço de sua parte. Tudo o que ela diz é interessante, envolvente e cativante, e não há nenhum outro lugar onde você preferiria estar.
Em um ambiente profissional, no entanto, a conversa, reunião ou apresentação média pode não parecer interessante o suficiente para reter sua atenção por muito tempo. Com frequência excessiva, uma reunião de negócios típica conta com uma pessoa falando, algumas poucas prestando o mínimo de atenção e todas as demais completamente desconectadas — com algumas até mexendo no celular à vista de quem está falando.
Durante a maior parte da história humana, o sinal mais evidente de que você não estava ouvindo era dar as costas fisicamente a alguém, talvez cobrindo os ouvidos e até fechando os olhos. Hoje, inventamos uma nova forma de sinalizar desinteresse: pegar o celular e olhar fixamente para a tela em vez de olhar para o orador.
A escuta em seu nível mais elementar, em seu conceito mais básico, em seu requisito mais fundamental, exige que você preste atenção à pessoa que está falando. No entanto, para a grande maioria das pessoas no mundo moderno, essa cortesia tão simples costuma ser ignorada.
Fora do ambiente corporativo, prestar atenção ao celular em vez de à pessoa que fala é uma escolha pessoal. Talvez quando um amigo diz algo desinteressante, olhar para o celular seja uma forma mais polida de indicar que você está entediado. Dentro de um ambiente de trabalho profissional, porém, dar atenção ao celular enquanto alguém fala com você é um comportamento inaceitável, capaz de gerar impactos negativos duradouros na sua carreira.
Ser um profissional exige agir profissionalmente, e o hábito de olhar para a tela do celular em vez de olhar para quem fala é a antítese do profissionalismo. Em outras palavras: se você tem o hábito de encarar o celular em vez do orador em um ambiente profissional, você não é um profissional.
Uma reunião corporativa dura, em média, uma hora. Dependendo de sua estrutura, ela pode começar com uma apresentação seguida de perguntas ou ser uma discussão em mesa-redonda. Algumas pautas são rígidas; outras, orgânicas. Em certas ocasiões, espera-se que as respostas sejam rigorosamente ensaiadas, como em uma atualização de status; em outras, que sejam improvisadas, como em um brainstorming. Não importa o formato, a constante costuma ser a duração: reuniões de negócios duram normalmente uma hora. Ser um profissional, portanto, exige que você não olhe para o celular durante uma hora.
Há algumas décadas, fumar na mesa de trabalho era um comportamento profissional aceito. Acender um cigarro e fumar enquanto se redigia um relatório era considerado normal e, dependendo da cultura da empresa, até esperado. Com o passar do tempo, compreendeu-se que o fumo passivo estava repleto de substâncias cancerígenas e era potencialmente letal para as pessoas ao redor. As empresas, então, passaram a cumprir normas governamentais exigindo que o fumo ocorresse exclusivamente em áreas externas. Para acomodar os dependentes do tabaco, pausas periódicas de 15 minutos foram introduzidas ao longo da jornada de trabalho, permitindo que obtivessem sua dose de nicotina e retornassem ao trabalho livres da distração da abstinência.
Pedir a alguém que não pegue o celular, nem mesmo para uma rápida olhada, durante toda uma reunião de negócios de uma hora pode equivaler a pedir a um dependente de nicotina que abra mão de sua pausa para fumar e, ainda assim, esperar que preste atenção enquanto a fissura o impele a fumar em vez de se concentrar.
Se você sente uma necessidade incontrolável de olhar para o celular durante uma reunião de uma hora, a ponto de não conseguir mais manter o foco, considere fazer uma pausa digital preventiva. Antes da reunião, reserve alguns minutos para saciar sua vontade de checar redes sociais, jogos, fotos e vídeos e, em seguida, comprometa-se a focar exclusivamente na reunião durante toda a hora seguinte.
Durante a reunião, olhe para o apresentador, preste atenção ao que ele diz e esteja presente no momento. Permita que sua mente se fixe no tópico, envolva-se com o que está sendo dito e absorva todas as informações apresentadas, por mais banais que possam parecer à primeira vista.
Durante uma conversa, seja individual ou em um pequeno grupo, conecte-se profundamente com seus pares. Faça perguntas sobre o que dizem, pondere alternativas para os problemas e pense criativamente para encontrar soluções. Colabore como se este momento, exatamente agora, fosse a atividade mais importante que você deveria estar realizando — porque, como profissional, de fato é.
O papel de um profissional é trabalhar com seus pares em direção a um objetivo comum. Trabalhar com seus pares exige ouvi-los, e o primeiro e mais fundamental passo para ouvir é estar presente no momento: sem distrações, plenamente focado e totalmente engajado em tudo o que estiver sendo discutido.