Rücksichtnahme

Wenn wir nach einer einzigen allgemeingültigen Regel suchen würden, die uns hilft, harmonisch mit anderen zu leben und zu arbeiten, müssten wir nicht weiter suchen als bis zur Goldenen Regel, die oft lautet: „Behandle andere so, wie du von ihnen behandelt werden möchtest.“ Würden wir die Goldene Regel auf ihre Essenz reduzieren, kämen wir wohl zu etwas wie: „Nimm Rücksicht auf andere.“

Rücksichtnahme lässt sich als eine Kombination aus drei Verhaltensweisen verstehen: höflich sein, aufmerksam sein und freundlich sein. Wenn unser Ziel also darin besteht, harmonisch mit anderen zusammenzuarbeiten, sollten wir Wege finden, den Menschen, mit denen wir arbeiten, gegenüber höflich, aufmerksam und freundlich zu sein.

Höflichkeit kann als eine Reihe formeller Regeln betrachtet werden, die wir als Kinder gelernt haben, als unsere Familie und Lehrkräfte uns darauf vorbereiteten, uns in die Gesellschaft zu integrieren. Zu diesen Regeln gehört es, „Bitte“, „Danke“, „Guten Morgen“ und „Einen schönen Tag noch“ zu sagen. Dazu gehört auch, jemandem eine gute Reise zu wünschen, zu einem Erfolg zu gratulieren und ein Jubiläum zu würdigen. Jede Gesellschaft ist anders, doch die Regeln der Höflichkeit sind allgemein gut verstanden – es ist lediglich eine Frage, ob wir uns daran halten wollen oder nicht. Im Privatleben ist Höflichkeit eine persönliche Entscheidung, am Arbeitsplatz hingegen gilt sie als wesentlicher Bestandteil professionellen Verhaltens.

Stellen Sie sich beispielsweise vor, Sie kommen zu spät zu einem Meeting. Als Professional gebietet es die Höflichkeit, sich für die Verspätung zu entschuldigen. Stellen Sie sich vor, ein Kollege wurde gerade befördert – höflich ist es, ihm zu seinem Erfolg zu gratulieren. Wenn Sie um eine Fristverlängerung bitten und diese bewilligt wird, lautet die höfliche Reaktion: „Danke.“

Interessanterweise wird im Berufsleben das Wort „bitte“ oft missbraucht, um einer Aussage einen Nachdruck zu verleihen, der an Passiv-Aggressivität grenzt. Aussagen wie „Geben Sie mir diesen Bericht bitte bis Freitag“, „Erscheinen Sie zu künftigen Meetings bitte pünktlich“ oder „Lassen Sie während der Präsentationen bitte das Telefon weg“ wirken deutlich schärfer als: „Schaffen Sie es, mir den Bericht bis Freitag zukommen zu lassen?“, „Können Sie versuchen, fünf Minuten vor Meetingbeginn da zu sein?“ oder „Wäre es in Ordnung, wenn wir während der Präsentationen die Telefone beiseitelegen?“ Das Wort „Bitte“ nimmt in der professionellen Kommunikation eine eigentümliche Stellung ein: Theoretisch sollten wir es bei Bitten so oft wie möglich verwenden, in der Praxis ist es jedoch oft höflicher, auf das Wort „Bitte“ zu verzichten und stattdessen eine Frage zu formulieren.

Während Höflichkeit im Allgemeinen aus einem klar definierten Satz gesellschaftlicher Regeln besteht, wird es etwas unschärfer, wenn wir versuchen, durch Aufmerksamkeit Rücksicht zu nehmen. Die gute Nachricht ist, dass es im Berufsleben viele Regeln gibt, die in den Bereich der Umsicht fallen; die schlechte Nachricht ist, dass diese Regeln weniger bekannt sind – insbesondere bei Menschen, die am Beginn ihrer Karriere stehen.

Wenn wir uns beispielsweise bei irgendetwas verspäten – sei es beim Eintreffen am Arbeitsplatz, bei einem Meeting oder bei der Einhaltung einer Frist –, lautet die Grundregel: Sobald Sie wissen, dass Sie sich verspäten werden, sollten Sie Bescheid geben.

Wenn Sie im Stau stehen und merken, dass Sie zu spät zur Arbeit kommen, sollten Sie sofort Ihrer Führungskraft Bescheid geben und eine geschätzte Ankunftszeit mitteilen. So kann Ihre Führungskraft Fragen beantworten, falls Kollegen oder Vorgesetzte sich nach Ihrem Verbleib erkundigen. Wenn Sie wissen, dass Sie sich zu einem Meeting verspäten, kontaktieren Sie den Organisator und kündigen Sie die Verzögerung an, damit das Meeting pünktlich ohne Sie beginnen kann. Sobald Sie erkennen, dass Sie eine Frist nicht einhalten können, informieren Sie die betroffenen Personen, erklären Sie die Umstände, die zu der Verzögerung geführt haben, und nennen Sie einen neuen Zeitpunkt für die Fertigstellung. Dies ermöglicht es anderen, Zeitpläne anzupassen und die Erwartungen derjenigen zu steuern, die auf Ihre termingerechte Vorarbeit angewiesen sind.

Diese Art der Umsicht trägt noch einen weiteren Namen: „Professionelle Zuvorkommenheit“ (Professional Courtesy) – sie ist das Markenzeichen erfahrener Fach- und Führungskräfte. Auch wenn es unzählige Facetten dessen gibt, was als professionelle Zuvorkommenheit verstanden wird, haben sie alle eines gemeinsam: vorausschauend darüber nachzudenken, wie sich das eigene Handeln auf das Umfeld auswirkt.

Während Höflichkeit dem Befolgen klarer gesellschaftlicher Regeln entspricht und Aufmerksamkeit am Arbeitsplatz den weniger bekannten Regeln professioneller Zuvorkommenheit folgt, gibt es für Freundlichkeit keinerlei feste Vorgaben.

Im Allgemeinen empfinden es die meisten Menschen als freundlich, einem Kollegen zu helfen, wenn er Unterstützung braucht, jemandem einen Gefallen zu tun oder beizustehen, wenn Hilfe benötigt wird. Dennoch gibt es keine festen Regeln oder Richtlinien dafür, welche Worte man wählen oder welche Handlungen man vollziehen sollte, um freundlich zu sein. Fest steht jedoch: Ob Sie Ihren Kollegen gegenüber freundlich auftreten oder nicht, ist ein wesentlicher Aspekt Ihres beruflichen Rufs.

Jeder Mensch kann seinen beruflichen Ruf nach eigenen Vorstellungen gestalten. Es gibt Berufstätige, die als durchsetzungsstark, fordernd und kompromisslos gelten wollen und daher bewusst auf freundliche Gesten verzichten. Ebenso gibt es Fachkräfte, die als unterstützend, geduldig und rücksichtsvoll wahrgenommen werden möchten und Freundlichkeit fest in den Umgang mit ihren Kollegen integrieren. Viele betrachten dies als zwei grundverschiedene Karrierepfade: Durchsetzungsstärke, Härte und Kompromisslosigkeit gelten dabei oft als Führungsqualitäten, während Unterstützung, Geduld und Rücksichtnahme den klassischen Teamplayer ausmachen.

Gäbe es nur diese beiden Ausprägungen beruflicher Reputation, müssten wir uns für einen der beiden Karrierepfade entscheiden: als Führungskraft oder als Teamplayer wahrgenommen zu werden. Tatsache ist jedoch, dass Eigenschaften wie Härte, Durchsetzungsstärke, Kompromisslosigkeit, Hilfsbereitschaft, Geduld und Rücksichtnahme einander nicht ausschließen. Die besten Führungskräfte sind zugleich Teamplayer – und die besten Teamplayer sind diejenigen, die auch in der Lage sind zu führen. Freundlichkeit ist daher kein Karrierehindernis, sondern schlicht eine Facette dessen, wie Sie von Ihrem Umfeld wahrgenommen werden möchten. Menschen folgen Führungskräften, die durchgreifen können, wenn es nötig ist, und freundlich sind, wenn es darauf ankommt. Diese Qualitäten ergänzen sich gegenseitig – und keine von ihnen muss zugunsten der anderen geopfert werden.