Abertura

Abertura é um estado mental no qual, mesmo que alguém em quem você não confia lhe diga algo de que você não gosta, você ainda considera se o que a pessoa está dizendo está correto.

Se confiamos em alguém e essa pessoa nos diz algo que nos agrada, ficamos totalmente abertos ao que ela está dizendo. Essa é a situação frequentemente encontrada em bolhas de informação, nas quais o indivíduo se cerca apenas de pessoas que concordam com ele. O resultado é uma câmara de eco onde as únicas ideias discutidas são aquelas com as quais todos já concordam previamente.

Quando não confiamos em alguém — como costuma acontecer ao conhecer uma nova pessoa — e ela afirma algo que nos desagrada, frequentemente concluímos que ela certamente está errada.

Se um novo colega ingressa na sua empresa, no primeiro dia ele ainda não terá tido a oportunidade de conquistar sua confiança. Se, na sua primeira reunião, ele disser que pesquisas mostram que os consumidores não têm mais interesse nos produtos da empresa, é muito provável que você se sinta incomodado e presuma que ele esteja errado.

Quando pessoas de mente fechada são confrontadas com fatos de que não gostam, vindos de uma fonte na qual não confiam, elas tendem a atacar quem chamou sua atenção para o fato. Já as pessoas de mente aberta buscam, em primeiro lugar, entender a fonte do fato. Um profissional de mente aberta perguntaria ao novo funcionário: "Qual é a fonte da sua informação?" Se a fonte for confiável, ela deve ser analisada. Se a análise comprovar a exatidão da fonte, as pessoas devem aceitá-la como fato. Esse, em essência, é o processo da pesquisa científica.

O termo "Ciência" é frequentemente usado para abranger diversos significados, mas, em sua essência, a Ciência é uma metodologia. Na maioria dos casos, em vez de dizer "Ciência", é mais preciso dizer "Pesquisa científica". Além disso, como os cientistas realizam descobertas há séculos e continuam a fazê-lo todos os dias, é ainda mais correto dizer "Pesquisa científica atual". A compreensão torna-se complexa — inclusive para os cientistas — quando a "Ciência" é integralmente desdobrada em sua expressão plenamente exata: "Pesquisa científica atual e confiável", o que indica, com razão, que nem toda pesquisa científica é confiável.

Para solucionar o problema da credibilidade, cientistas que acreditam ter feito descobertas revolucionárias devem submeter suas pesquisas a um periódico científico conceituado, no qual o trabalho é analisado criticamente e minuciosamente examinado por especialistas no assunto antes de ser considerado para publicação. Esse processo frequentemente resulta na rejeição da pesquisa por falta de credibilidade suficiente para publicação nas revistas mais prestigiadas, obrigando os cientistas a submeterem seus trabalhos a periódicos de menor relevância, na tentativa de alcançar qualquer tipo de publicação. É assim que a comunidade científica se autorregula e evita que pesquisas deficientes e sem credibilidade sejam amplamente aceitas como fatos.

Para pensar como um cientista, é indispensável ter a mente aberta. Cientistas não podem conceber uma teoria e, em seguida, perseguir apenas os fatos que a confirmem. Eles não podem selecionar a dedo apenas os dados que lhes convêm para formular suas hipóteses, caso contrário sua pesquisa não terá credibilidade.

As empresas modernas geram, consomem e analisam dados para compreender as condições do mercado, o comportamento do consumidor, as preferências dos clientes, o panorama competitivo, as projeções financeiras, as estimativas de vendas, os indicadores econômicos e quaisquer outras métricas que a organização considere essenciais à sua operação. Todos esses dados devem ser interpretados e analisados para fundamentar boas decisões, e uma análise adequada requer abertura a dados que talvez contrariem nossas preferências. Desse modo, o papel do profissional moderno assemelha-se muito ao de um cientista: ambos devem manter-se abertos às conclusões derivadas dos dados, que passam a constituir os fatos reais do negócio.

Houve um tempo em que as empresas podiam se dar ao luxo de agir por instinto, confiar na intuição e desconsiderar dados e fatos concretos. Essa era a época anterior à revolução da informação e à concorrência global, quando os consumidores contavam com pouquíssimas opções sobre onde aplicar seu dinheiro. Esse tempo ficou para trás: empresas bem-sucedidas precisam encarar fatos frios e concretos e estar abertas ao que esses fatos revelam, quer gostem ou não.

Em tese, essa lógica é autoevidente. Se a controladoria relata que a receita está em declínio, esse é um fato que precisa ser enfrentado. No entanto, se esse mesmo fato for apresentado por alguém da equipe financeira em quem ninguém confia — ou de quem alguns até mesmo não gostem —, a probabilidade de ser desacreditado é alta. Com frequência excessiva, independentemente das qualificações técnicas, ainda exigimos confiar na pessoa que nos traz uma má notícia para que possamos aceitá-la como verdade.

Um profissional de mente aberta precisa enxergar além de quem apresenta o fato e concentrar-se na fonte dos dados em que o fato se apoia. Em vez de dizer: "Acredito nisso porque confio em quem me disse", devemos afirmar: "Verifiquei essa informação de forma independente, analisando as mesmas fontes que a pessoa utilizou". Em outros termos, o mensageiro não deve exercer qualquer influência sobre como os dados são analisados e interpretados pelos interlocutores.

Ao nos treinarmos para enxergar além do apresentador do fato, deparamo-nos com a necessidade de superar nossos próprios vieses contra a aceitação dessa realidade — o que é consideravelmente mais fácil na teoria do que na prática. Mesmo que uma pessoa de nossa estima e confiança nos afirme que os relógios registram a passagem do tempo em ritmos distintos conforme a velocidade, que certas estrelas visíveis no céu já deixaram de existir, que Plutão não é um planeta, que a Birmânia agora se chama Mianmar ou que o tiranossauro rex possuía penas, o processo de aceitação pode ser extremamente difícil.

Se temos dificuldade para crer em fatos exaustivamente comprovados pelas mentes mais brilhantes do planeta, como podemos acreditar em um colega de trabalho quando ele nos diz algo que não queremos ouvir? Em última análise, tudo depende do nosso nível de abertura para termos nossas certezas contestadas, da nossa disposição em atualizar aquilo que supomos saber e da humildade para reconhecer que não dominamos todo o conhecimento.

A responsabilidade do profissional de mente aberta consiste em escutar as pessoas, checar suas fontes, conduzir uma análise independente e determinar se o que foi afirmado é de fato verdadeiro. Ao constatar que a afirmação procede, você pode, deve e tem a obrigação de mudar de opinião. O ambiente corporativo é implacável com quem nega a realidade factual em favor de palpites ou apenas das opiniões de quem lhe agrada. Esse comportamento constitui uma rota direta para o fracasso, plenamente evitável por meio de uma postura simples: manter a mente aberta.