차트

차트를 활용해 데이터를 시각화하면 청중이 데이터의 의미를 신속하게 이해하고 해석할 수 있어, 세부 정보 전달이 크게 간소화됩니다.

차트는 일반적으로 스프레드시트 프로그램에서 작성된 후 문서나 프레젠테이션에 삽입됩니다.

예를 들어 Microsoft Excel에 업무 지출 내역 스프레드시트가 있다면, 몇 번의 클릭만으로 해당 지출을 시각화하는 여러 유형의 차트를 생성할 수 있습니다. 그런 다음 이러한 차트를 Microsoft Word 문서나 PowerPoint 프레젠테이션에 삽입하거나 복사하여 붙여넣을 수 있습니다.

비즈니스 실무에서 가장 흔히 사용되는 차트 유형은 파이 차트, 막대 차트, 꺾은선 차트입니다.

파이 차트는 백분율을 보여주는 데 사용됩니다. 각 범주는 파이의 조각에 해당하고, 조각의 크기는 백분율에 비례하며, 전체 파이는 100%를 나타냅니다.

막대 차트는 여러 범주에 걸친 데이터를 표시하는 데 사용되며, 각 범주는 직사각형 막대로 표현됩니다. 세로 막대 차트의 막대 높이와 가로 막대 차트의 막대 너비는 해당 범주와 관련된 값에 대응합니다.

꺾은선 차트는 시간의 경과에 따른 추세를 시각화하는 데 사용되며, 데이터 요소들이 연속적인 선으로 연결됩니다. 가로축은 일반적으로 시간을 나타내고, 세로축은 값을 나타냅니다. 연결선의 기울기와 방향은 변화율을 나타내며, 선이 가파를수록 더 중대한 변화를 의미합니다.

파이 차트는 백분율만 표시하므로 데이터를 표시하는 방식에 선택의 여지가 많지 않습니다. 하지만 막대 차트와 꺾은선 차트를 작성할 때는 표시할 데이터의 유형과 표시 방식에 있어 유연성이 상당히 큽니다.

막대 차트나 꺾은선 차트를 만들기 전에, 먼저 하단 가로 방향인 X축과 좌측 세로 방향인 Y축에 각각 어떤 데이터를 표시할지 결정해야 합니다.

시간 기반 데이터를 표시할 때 비즈니스 차트의 관례는 시간이 왼쪽에서 오른쪽으로 흐르도록 하단 X축에 시간을 배치하는 것입니다. 그런 다음 각 시간 구간에 해당하는 값은 좌측 Y축에 대응시킵니다.

예를 들어 연간 매출을 보여주는 막대 차트라면, 가로 X축에는 연중 12개월에 해당하는 12개 구간이 있고, 가장 왼쪽의 1월부터 가장 오른쪽의 12월까지 라벨이 붙게 됩니다. 각 막대의 높이는 매출에 대응하며, 세로 Y축에는 금액 단위별 눈금이 표시됩니다.

막대 차트의 크기에 따라 각 막대 상단에 실제 금액 수치를 포함하는 것이 바람직할 수도 있습니다. 7월 매출이 1,000만 달러인 경우, 청중은 막대의 높이를 Y축의 금액 눈금과 시각적으로 대조해 보아야 하지만, 명확히 표시할 공간이 있다면 7월 막대 상단에 '10M(M은 백만을 의미)'이라는 라벨을 추가하는 것이 청중에게 훨씬 수월합니다. 일반적으로 청중이 값을 Y축에 시각적으로 대조해 보지 않아도 되도록 라벨을 추가할 공간이 있다면 그렇게 하는 것이 좋습니다. 단, 차트의 막대 수가 증가할수록 발생하기 쉬운 시각적 난잡함을 유발하지 않는 선에서 적용해야 합니다.

막대 차트는 X축과 Y축에 어떤 값이든 나타낼 수 있지만, 꺾은선 차트는 주로 시간의 경과에 따른 추세를 보여주는 데 사용되므로 대개 X축에 시간 구간이 배치됩니다. 이러한 관행이 매우 보편적이므로, 시간 경과에 따른 값의 변화를 보여주기 위해 막대 차트를 사용할 때는 막대 차트 위에 꺾은선 차트를 겹쳐 표시하거나 아예 꺾은선 차트로 전환하는 것이 좋습니다.

꺾은선 차트는 비즈니스 환경에서 가장 가치 있는 차트 유형이라 할 수 있습니다. 모든 비즈니스가 파악해야 하는 가장 중요한 세 가지 질문, 즉 과거에 무슨 일이 일어났는지, 지금 무슨 일이 일어나고 있는지, 미래에 어떤 일이 일어날 수 있는지를 동시에 답해주기 때문입니다.

비즈니스 꺾은선 차트의 전형적인 활용 사례는 시간에 따른 매출 추이입니다. Y축에는 금액, X축에는 시간을 두고 각 시점의 데이터를 연결하여, 왼쪽에서 오른쪽으로 현재까지 이어진 과거 추세를 보여주는 선을 형성합니다.

비즈니스계의 모든 이들이 주시하는 공통된 패턴은 하향세를 그리는 매출 꺾은선 차트(매출 감소 추세가 지속될 것임을 나타내므로 매우 부정적임)와 상향세를 그리는 매출 꺾은선 차트(매출 증가 추세가 지속될 것임을 나타내므로 매우 긍정적임)입니다. 더욱 불안감을 주는 것은 불규칙하게 요동치는 매출 꺾은선 차트인데, 이는 미래가 어떻게 전개될지 유용한 예측을 내리기가 매우 어렵기 때문입니다.

문서에 차트를 포함할 때는 주변 콘텐츠의 맥락 속에서 자연스럽게 이해되도록 치밀하게 계획된 레이아웃 내에 배치해야 합니다. 프레젠테이션에서 차트를 사용할 때는 슬라이드당 하나의 차트만 배치하고 차트의 내용이 해당 슬라이드의 핵심 요점이 되도록 구성하는 것이 청중에게 대체로 더 효과적입니다.

중요한 고려 사항은 데이터 범주를 전달할 때 색상에만 전적으로 의존할지 여부입니다. 이는 일반적으로 해당 범주 라벨 옆에 색상을 나열하는 범례를 통해 이루어집니다.

예를 들어 파이 차트에서는 각 조각이 특정 데이터 범주에 대응하며 고유한 색상으로 표시됩니다. 범주와 색상을 연결하는 데 색상 구분 범례만 사용한다면, 색상 구분에 어려움을 겪는 이들은 차트를 제대로 읽지 못하거나 전혀 판독할 수 없게 됩니다. 다행히 해결책은 각 조각에 범주 이름을 직접 라벨로 표시하는 것이며, 이는 파이 차트를 생성할 때 선택할 수 있는 옵션입니다.

색상만으로 범주를 구분할 때 발생하는 문제는 그룹형 막대 차트(범주당 여러 개의 막대가 있는 차트), 누적 막대 차트(각 막대가 여러 구간으로 나뉜 차트), 다중 꺾은선 차트(여러 개의 선이 있는 차트)에서도 동일하게 나타납니다. 일반적으로 최대한 많은 청중이 차트를 쉽게 이해할 수 있도록 가능한 한 색상과 라벨을 함께 병용하십시오.

차트를 활용해 데이터를 시각화하는 법을 익히는 것은 비즈니스 커뮤니케이션에서 대단히 가치 있는 역량입니다. 약간의 노력을 더 들여 차트를 제작함으로써, 자칫 무미건조할 수 있는 문서나 지루한 프레젠테이션을 흥미진진하고 흡인력 있으며 매력적이고 유익하게 탈바꿈할 수 있습니다. 아울러 청중이 조직의 향후 성공에 결정적인 중대한 의사결정을 내릴 수 있도록 지원할 수 있습니다.