미니멀리즘

미니멀리즘은 필요한 것만을 사용하는 실천 방식입니다.

시각적 커뮤니케이션에서 미니멀리즘의 주된 목적은 시각적 군더더기를 배제하는 것입니다. 군더더기는 문서와 프레젠테이션의 매력을 반감시키고 이해를 어렵게 만듭니다. 시각적 군더더기란 전달하고자 하는 가장 핵심적인 정보로부터 사람들의 시선을 분산시키는 모든 요소를 의미합니다.

시각적 군더더기를 없애는 핵심 원칙은 사람들에게 볼거리를 많이 제공할수록 개별 요소를 덜 보게 된다는 사실을 기억하는 것입니다.

예를 들어 프레젠테이션에 여러 차트가 가득 차 있지만 사람들이 집중하기를 원하는 차트가 단 하나뿐이라면, 나머지 차트는 제거해야 합니다.

문서에 사진이 가득하지만 사람들이 주목해야 할 사진이 단 한 장뿐이라면, 다른 사진들은 삭제해야 합니다.

그 외의 사진과 차트를 제거함으로써, 사람들이 보아야 할 가장 중요한 대상에 온전히 집중하도록 만들 수 있습니다.

사람들은 대개 자신이 작업한 결과물에서 무언가를 덜어내는 것을 주저합니다. 어떤 일에 공을 들일수록 자신이 해낸 노력을 더 많이 보여주고 싶어 하기 때문입니다. 대부분의 상황에서 이러한 본능 자체는 자연스러운 현상입니다. 현실적으로 사람들은 눈에 보이는 작업물만을 인정할 수 있기 때문입니다.

예를 들어 지난 한 달간 데이터 분석에 매달려 자신의 노력을 증명하는 수십 개의 차트를 만들었다면, 한 달 치의 결과물을 단 하나의 차트로 압축하는 것이 커리어에 불리하게 느껴질 수 있습니다. 차트 하나만 제시하면 한 일이 별로 없는 것처럼 보여 지난 한 달 동안 무엇을 했는지 의문을 제기받을 수 있기 때문입니다.

단 하나의 차트에 힘을 싣는 동시에 자신의 노고도 증명하고 싶어 하는 이 딜레마를 해결하는 한 가지 접근법은 작업물을 미니멀한 형식과 상세한 형식의 두 가지로 제시하는 것입니다.

제목 슬라이드, 차트 1개가 담긴 슬라이드, 청중의 질문을 받는 슬라이드까지 단 3장으로 구성된 미니멀한 프레젠테이션을 진행한다고 가정해 보십시오. 청중은 처음에 슬라이드가 3장뿐이라고 생각하겠지만, 3^번째 슬라이드 뒤에 청중의 예상 질문에 답할 수 있는 수십 장의 추가 슬라이드를 준비해 둘 수 있습니다. 질문을 받으면 해당 슬라이드로 바로 이동하여 답변함으로써 자신의 노력을 입증하면 됩니다. 만약 아무런 질문도 나오지 않는다면, 3장짜리 프레젠테이션의 분량이 완벽하게 적절했음을 증명하는 셈입니다.

동일한 방식을 문서에도 적용할 수 있습니다. 핵심 요약(Executive Summary)에는 가장 중요한 사진 한 장만 수록하고, 이후 페이지에 사람들이 관심을 가질 만한 추가 사진들을 덧붙이는 방식입니다.

필요 이상의 차트와 사진을 넣는 것 외에도, 심미성을 높이겠다는 명목으로 장식적인 시각 요소를 추가하려는 유혹이 종종 생깁니다. 그러나 이러한 요소는 중요한 정보를 전달하지 않으며, 생략하더라도 청중은 전혀 아쉬워하지 않습니다. 장식적 요소에는 불필요한 머리글, 바닥글, 테두리, 배경색, 섹션 구분선, 이미지 캡션, 차트 레이블 등이 포함됩니다.

또한 문서나 프레젠테이션을 더 매력적으로 보이게 하겠다는 이유로 장식용 사진을 넣고 싶은 유혹도 매우 큽니다. 장식용 사진은 유용한 정보를 전혀 전달하지 못하며 실질적인 목적이 없는 사진을 뜻합니다. 대부분의 경우, 이는 사람들이 모여 서서 업무와 모호하게 관련된 무언가를 하고 있는 스톡 사진입니다. 회사의 브랜드 가이드라인에서 권장하는 스타일이라면 관례를 따라야 하겠지만, 그 경우라도 단순히 장식에 그치지 않고 실제로 중요한 정보를 전달하는 사진을 사용하도록 노력해야 합니다.

예를 들어 프로젝트 현황을 전달하는 문서를 준비 중이라면, 인터넷에서 찾은 낯선 사람들이 사무실에서 일하고 있는 장식용 스톡 사진 대신 실제 프로젝트 팀의 사진을 찍어 사용하십시오. 스톡 사진만큼 완성도가 높지 않더라도 훨씬 의미가 있으며, 그 사진이 포함된 이유가 명확해집니다.

진정한 미니멀리즘을 구현하려면 가장 중요한 정보로부터 시선을 분산시키는 모든 요소를 예외 없이 제거해야 합니다. 앞서 언급한 3장짜리 프레젠테이션 예시의 경우, 제목 슬라이드와 질문 슬라이드마저 생략하고 차트가 포함된 단 1장의 슬라이드로만 구성할 수도 있습니다.

나아가 해당 차트가 시간에 따른 매출 증가 추이를 나타낸다면, 개별 월이나 세부적인 금액 증가 폭을 일일이 표시할 필요가 없을 수도 있습니다. 그 대신 상승 추세를 나타내는 단 하나의 선과 함께 시작/최종 금액 및 시작/종료 월만 표시하는 것으로도 충분합니다.

어떤 요소를 제거한 후, 그것을 다시 되돌려 놓지 않으면 청중이 무엇을 보고 있는지 이해하지 못한다는 사실을 깨달았다면 그때 다시 추가하십시오. 미니멀리즘의 핵심은 모든 것을 핵심적인 본질만 남을 때까지 덜어내고, 너무 많이 덜어냈다고 판단될 때에만 다시 되돌려 놓는 것입니다.

불필요한 시각적 군더더기를 모두 제거하여 미니멀한 시각적 커뮤니케이션을 숙달하면, 최종 문서와 프레젠테이션은 깔끔하고 명료하며 우아해집니다.

이 과정에서 많은 여백을 마주하게 되며, 빈 공간을 낭비된 공간으로 여긴다면 다소 불편하게 느껴질 수도 있습니다. 예를 들어 1장짜리 슬라이드 프레젠테이션에서 단 하나의 차트가 사방의 빈 공간에 홀로 둘러싸여 있으면 다소 휑해 보일 수 있습니다. 그러나 그래픽 디자이너들은 이 빈 공간을 '여백(white space)'이라고 부릅니다.

여백은 비어 있는 공간을 통해 자신이 둘러싸고 있는 대상에 시선을 집중시키는 역할을 합니다. 이 빈 공간은 콘텐츠의 프레임 역할을 하며, 상대방의 시선을 전달하고자 하는 핵심 대상으로 유도합니다. 모든 문서와 프레젠테이션에 마진이 존재하는 이유도 마진이 여백의 역할을 하기 때문입니다. 미니멀리즘에 능숙해지려면 여백에도 익숙해져야 합니다. 다른 모든 것을 덜어냈을 때 비로소 남는 것이 가장 중요한 대상이기 때문입니다.