Eindrücke

Wenn wir ein tieferes Bewusstsein und Verständnis für nonverbale Kommunikation entwickeln, gewinnt das Thema des ersten Eindrucks schlagartig an Bedeutung. Das Sprichwort „Es gibt keine zweite Chance für den ersten Eindruck“ erinnert uns daran, dass zwei Menschen, wenn sie sich zum ersten Mal begegnen, einander primär danach beurteilen, was sie nonverbal vermitteln – lange bevor auch nur ein einziges Wort gesprochen wird.

Ihr Eindruck von einer Person entsteht bereits, bevor diese überhaupt etwas sagt. Wie ist sie gekleidet? Wie gepflegt wirkt sie? Welche Haltung nimmt sie ein? Das sind nur einige der Fragen, die wir uns innerhalb von Sekundenbruchteilen stellen, nachdem wir jemanden erblicken. Auf der Grundlage dieses spontanen Urteils formt sich unser Eindruck von einer Person, und von diesem Moment an prägt er jede Interaktion mit ihr, bis sich dieser Eindruck ändert.

Einer der vielen Vorteile eines professionellen Erscheinungsbilds besteht darin, dass Sie erste Eindrücke auf einen Standard normiert haben, der in Ihrer Branche allgemein als akzeptabel gilt. Das nimmt viel Druck von der Notwendigkeit, einen guten Eindruck zu hinterlassen – doch den Möglichkeiten eines professionellen Erscheinungsbilds sind Grenzen gesetzt.

Betrachten wir beispielsweise eine Person, die frisch von einem der weltweit führenden MBA-Programme kommt, und beobachten wir, welche Eindrücke sie an ihrem ersten Arbeitstag bei einem der weltweit größten multinationalen Finanzunternehmen hinterlässt. Doch zuvor nehmen wir eine winzige Änderung an ihren nonverbalen Merkmalen vor und versehen sie mit einer Tätowierung im Gesicht. Welchen Eindruck hinterlässt unsere hoffnungsvolle neue Fachkraft nun bei den Menschen, denen sie begegnet?

Wenn Sie darüber nachdenken, welche Wirkung Sie auf andere haben, müssen Sie sich eine entscheidende Frage stellen: Welchen Eindruck vermittle ich – und ist es der Eindruck, den ich vermitteln möchte?

Sind Sie ein Star in der Musikbranche, ist eine Gesichtstätowierung nicht nur akzeptabel, sondern wird praktisch erwartet. Wollten Sie den Eindruck erwecken, cool und unangepasst zu sein, ist Ihnen das wahrscheinlich gelungen.

Wollten Sie hingegen Finanzanalyst bei einer der weltweit größten Banken sein, würde Ihre Gesichtstätowierung zwar ebenfalls vermitteln, dass Sie cool und unangepasst sind – doch das sind zwei Attribute, die man normalerweise nicht mit Bankern verbindet. Die Frage lautet also: Ist das der Eindruck, den Sie vermitteln wollen?

Was das äußere Erscheinungsbild betrifft, lassen sich Gesichtstätowierungen nicht ohne Weiteres ändern. Doch glücklicherweise kann sich durch andere Kleidung und eine neue Frisur die eigene Wirkung radikal verändern – genau so, wie Sie es wünschen. Man muss nur einen Blick in ein Modemagazin, auf eine Modenschau oder ein Roter-Teppich-Event werfen, um zu sehen, wie radikal Frisur und Kleidung das Erscheinungsbild eines Menschen verändern können.

Über Haare und Kleidung hinaus kann Ihre Körperhaltung völlig unterschiedliche Eindrücke vermitteln, insbesondere wenn es darum geht, Selbstsicherheit auszustrahlen.

Wenn wir versuchen, einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen, möchten wir souverän wirken, denn Menschen interagieren – und machen folglich Geschäfte – bevorzugt mit selbstsicheren Personen.

Um zu verstehen, wie Sie Ihre Körperhaltung einsetzen können, um selbstsicher zu wirken, lohnt sich der Blick auf zwei eher absurde Extreme: Das erste ist die Superhelden-Pose, das zweite die Haltung eines Kindes, das im Restaurant gerade einen Teller voller Essen fallen gelassen hat.

Um die Körperhaltung eines Superhelden einzunehmen: Stehen Sie aufrecht, ziehen Sie die Schultern nach hinten, heben Sie das Kinn leicht an, drehen Sie den Kopf zur Seite und fixieren Sie einen Punkt in der Ferne, der knapp über Ihrer Augenlinie liegt. Stützen Sie beide Hände mit nach hinten zeigenden Daumen in die Hüfte und stellen Sie die Füße schulterbreit auf. Kneifen Sie nun die Augen leicht zusammen und lächeln Sie breit. Für die Höchstpunktzahl heben Sie eine Augenbraue an.

Jetzt fehlen nur noch Kostüm und Umhang.

Um die Haltung eines Kindes einzunehmen, das im Restaurant gerade einen Teller Essen fallen gelassen hat: Stellen Sie sich so hin, dass sich die Füße berühren, lassen Sie beide Hände an den Seiten herabhängen, verbergen Sie die Daumen in geschlossenen Fäusten, lassen Sie die Schultern maximal nach vorne unten sinken und senken Sie den Kopf tief, bis das Kinn praktisch die Brust berührt. Ziehen Sie nun die Mundwinkel nach unten, heben Sie die Augenbrauen nur in der Mitte an und starren Sie gerade auf den Boden.

Ja, Sie stecken in Schwierigkeiten.

Das sind die beiden Extreme, um durch Körpersprache den Eindruck von Selbstsicherheit zu vermitteln. Würde man dem Kind ein Superheldenkostüm anziehen oder der Person in der Superhelden-Pose einen zerbrochenen Teller mit verschüttetem Essen vor die Füße legen, spielte das keine Rolle: Die Wirkung der Körpersprache wäre stärker als alles andere.

Als Faustregel gilt: Fühlen wir uns selbstsicher, machen wir uns größer; fühlen wir uns unsicher, machen wir uns kleiner. Eine übermäßig selbstsichere Körpersprache wird mitunter als „Spreading“ bezeichnet, während unsichere Körpersprache zuweilen „Turtling“ genannt wird.

In der realen Welt liegt das angemessene Maß an ausgestrahlter Selbstsicherheit eher am Ende des Spektrums in Richtung Superheld – jedoch niemals in diesem Extrem. Die Hände in die Hüften gestützt und breitbeinig dazustehen ist eine extreme Zurschaustellung von Selbstbewusstsein; daher empfiehlt es sich, nicht so weit zu gehen. In praktisch jeder Situation der Geschäftswelt genügt es in der Regel vollkommen, Blickkontakt mit Ihrem Gegenüber aufzunehmen, ein Lächeln zu zeigen und die Hand zu reichen.

Übrigens, falls Sie in einem Meeting einmal den Eindruck eines Superschurken erwecken möchten: Setzen Sie sich nach vorne gebeugt auf Ihren Stuhl, die Ellbogen auf den Tisch gestützt. Legen Sie nun Ihre Fingerspitzen dachförmig aneinander, sodass sich nur die Spitzen berühren und Daumen sowie Zeigefinger ein Dreieck bilden. Tippen Sie nun nacheinander mit den Fingern aneinander. Senken Sie den Kopf leicht und starren Sie über Ihre aneinandergelegten Finger hinweg unverwandt Ihr persönliches Feindbild an – ohne zu blinzeln oder den Blickkontakt zu unterbrechen. Für zusätzliche Wirkung setzen Sie ein finsteres Grinsen auf. Jetzt müssen Sie nur noch warten, bis der Sicherheitsdienst gerufen wird, um Sie aus dem Gebäude zu begleiten.

Interessanterweise können selbst kleinste Veränderungen in der Körpersprache den Eindruck, den Sie vermitteln, völlig wandeln. Nehmen Sie beispielsweise die Superhelden-Pose von vorhin ein, nehmen Sie jedoch eine winzige Änderung vor: Anstatt die Hände mit nach hinten zeigenden Daumen in die Hüfte zu stützen, platzieren Sie sie nun so, dass die Daumen nach vorne zeigen. Werfen Sie einen Blick in den Spiegel, und Sie werden feststellen, dass die veränderte Daumenhaltung Ihre Wirkung von selbstsicher zu neugierig gewandelt hat.

Dass Menschen andere nach dem ersten Eindruck beurteilen, ist eine unumstößliche Tatsache – doch Sie haben erheblichen Einfluss darauf, wie Sie wahrgenommen werden. Welchen Eindruck Sie auch vermitteln – sei es Superheld, Superschurke oder vollendeter, souveräner Geschäftsprofi –, stellen Sie stets sicher, dass es genau der Eindruck ist, den Sie vermitteln möchten.