Täuschung

Wenn Menschen nonverbale Signale von Unbehagen beobachten, nehmen sie allzu oft an, dass ihr Gegenüber lügt. Dies gilt insbesondere für Bewerbungsgespräche, in denen viele dazu neigen, ihre Fantasie auszuleben, ein Ermittler zu sein, der einen Verdächtigen zu dessen Tatbeteiligung verhört. Auch wenn dies für Sie unterhaltsam sein mag, ist es für Ihr Gegenüber eine Qual – jemanden, der höchstwahrscheinlich nur versucht, sich im bestmöglichen Licht darzustellen. Vorstellungsgespräche bieten die Gelegenheit, die andere Person kennenzulernen, und sind weder ein Aufnahmeritual noch eine Demonstration von Dominanz.

Ein weiterer Grund, warum Interviews nicht wie Verhöre geführt werden sollten, ist, dass wir Menschen als Lügendetektoren schlichtweg miserabel sind. Studie um Studie belegt, dass unsere Trefferquote beim Erkennen von Lügen bestenfalls bei etwa 50 % liegt – was letztlich bedeutet, dass wir es überhaupt nicht erkennen können. Die einzige Möglichkeit festzustellen, ob jemand lügt, besteht darin, das Gesagte mit verfügbaren Beweisen abzugleichen. Dieser Prozess ist am besten der Justiz zu überlassen und sollte nichts sein, worin man sich laienhaft versucht, sobald man glaubt, jemanden bei einer Lüge ertappen zu können.

Wir können zwar nicht erkennen, ob jemand lügt, aber wir können feststellen, ob etwas Unbehagen auslöst. Eine methodische Vorgehensweise – eine Frage zu stellen, innezuhalten und jegliche nonverbale Reaktion sorgfältig zu beobachten, bevor die nächste Frage gestellt wird – kann Fragen, bei denen sich jemand wohlfühlt, von solchen unterscheiden, die Unbehagen hervorrufen. Da keiner von uns ein menschlicher Lügendetektor ist, ist dies das Beste, was wir tun können.

Selbst elektronische Lügendetektoren, die von erfahrenen Experten bedient werden, erreichen bei den meisten Menschen nur eine Genauigkeit von etwa 90 % und können dennoch von den versiertesten Lügnern getäuscht werden – Personen, die ständig lügen, sodass es kaum einen Unterschied zwischen ihren Lügen und ihrer normalen Sprechweise gibt.

Wie bei jedem Versuch, Nonverbalik zu interpretieren, muss zunächst eine Baseline der neutralen Körpersprache der Person ermittelt werden. Anschließend sollten plötzliche Abweichungen, die in mehreren Körperbereichen gleichzeitig auftreten, als Hinweis auf eine emotionale Reaktion registriert werden. Sich nach vorne zu lehnen, verrät noch nicht viel. Sich nach vorne zu lehnen, während die Hände über dem Bauch verschränkt sind, die Augen geschlossen, die Lippen zusammengepresst, der Kopf gesenkt, der Hals zwischen den Schultern eingezogen und die Beine unter den Stuhl gezogen; das signalisiert uns, dass das Gesagte bei der Person erhebliches Unbehagen und möglicherweise Scham, Verlegenheit oder Traurigkeit hervorruft. Was genau die Ursache ist, wissen wir nicht. Das ist keine Lügenerkennung – das ist das Registrieren nonverbaler Veränderungen als Reaktion auf Reize.

Obwohl wir nie mit Sicherheit wissen können, ob jemand lügt, gibt es Verhaltensweisen, die bei nachweislich Lügen Erzählenden häufiger auftreten als bei Personen, die nachweislich die Wahrheit gesagt haben. Dies sind keineswegs eindeutige Verräter oder unumstößliche Beweise, doch sie können mit ganzkörperlichen nonverbalen Veränderungen in direkter Reaktion auf bestimmte Fragen verknüpft werden.

Lügende Menschen neigen dazu, bestimmte Wörter oder Phrasen weder zu betonen noch hervorzuheben, sondern sprechen stattdessen in einem gleichbleibend monotonen Tonfall – möglicherweise, weil sie eine einstudierte Geschichte aus dem Gedächtnis abrufen. Zudem bewegen sie sich meist wenig, womöglich im Versuch, durch ihre nonverbale Kommunikation nichts preiszugeben.

Menschen, die die Wahrheit sagen, neigen beim Sprechen zu mehr Nachdruck und bewegen sich mehr, da sie möchten, dass man ihnen glaubt, und deshalb so viel verbale und nonverbale Kommunikation wie möglich einsetzen.

Wird jemandem, der die Wahrheit sagt, eine einfache Frage gestellt, antwortet dieser meist zügig, da einfache Fragen einfache Antworten haben. Jemand, der täuscht, muss jedoch bei einer einfachen Frage möglicherweise lange und gründlich nachdenken, um sich nicht selbst zu belasten.

Im Verlauf eines Gesprächs werden Wahrheitssagende tendenziell entspannter, während Lügner zunehmend nervöser werden – als wären Wahrhaftige erleichtert, die Wahrheit aussprechen zu können, während Lügner sich zunehmend anspannen, weil sie spüren, wie die Wahrscheinlichkeit, enttarnt zu werden, von Minute zu Minute steigt.

Dabei darf nicht vergessen werden: Ob jemand mit Nachdruck oder monoton spricht, sich bewegt oder starr bleibt, Fragen schnell oder langsam beantwortet oder entspannter bzw. ängstlicher wird – all dies beweist keineswegs, dass gelogen wird, denn es gibt stets alternative Erklärungen.

Vielleicht ist jemand erkältet und die Erkältungsmedikamente machen schläfrig und folglich weniger ausdrucksstark und lebhaft. Vielleicht muss jemand die Kinder von der Schule abholen, und je länger das Gespräch dauert, desto später wird es und desto unruhiger wird die Person.

All diese Verhaltensweisen tragen lediglich dazu bei, ein vollständigeres Bild zu zeichnen, wenn sie mit der Beobachtung der unmittelbaren nonverbalen Reaktionen auf direkte Fragen kombiniert werden. Sie ersetzen weder stichhaltige Belege noch konkrete Beweise und helfen Ihnen daher nicht dabei, die Wahrheit unfehlbar festzustellen.

Um Ihre Chancen zu erhöhen, eine ehrliche nonverbale Reaktion zu erkennen, achten Sie darauf, dass Sie den gesamten Körper der Person sehen können – von Kopf bis Fuß. Denken Sie daran: Je weiter unten am Körper, desto weniger geübt sind Menschen darin, ihre Nonverbalik zu maskieren. Wir haben endlose Übung darin, mit dem Mund zu lügen und auf Abruf ein Lächeln aufzusetzen, wenn es verlangt wird. Doch wir haben kaum Übung darin, mit unseren Füßen zu lügen – was zu Verhaltensweisen führt wie etwa Füßen, die von jemandem wegzeigen, sobald wir ein Gespräch beenden möchten.

Schätzungen zufolge lügen wir alle etwa 3 bis 5 Mal pro Stunde, da das Lügen als Notwendigkeit verstanden werden kann, wenn man sich angemessen in eine höfliche Gesellschaft einfügen will. Wie oft wurden Sie schon gefragt, wie es Ihnen geht, und haben daraufhin vollkommen ehrlich geantwortet? Tatsache ist, dass uns häufig unaufrichtige Fragen gestellt werden – etwa wenn ein Kollege aus Höflichkeit vorgibt, sich wirklich für unser Befinden zu interessieren, obwohl dem gar nicht so ist –, was wiederum unaufrichtige Antworten hervorruft. Diese Lügen machen uns nicht zu schlechten Menschen, sondern lediglich zu Personen, die sich im Rahmen der Regeln der Gesellschaft bewegen wollen, in der wir leben.

Versuchen Sie grundsätzlich nicht, allein anhand der Nonverbalik zu beurteilen, ob jemand lügt. Wenn Sie Muster erkennen, die auf Täuschung hindeuten, sollten Sie nach Beweisen suchen, die das Gesagte bestätigen oder widerlegen. Ohne stichhaltige Beweise stehen Ihre Chancen, das Lügen einer Person ausschließlich anhand nonverbaler Signale zutreffend zu beurteilen, höchstwahrscheinlich nicht besser als bei einem Münzwurf.