Offenheit

Offenheit ist eine Geisteshaltung: Selbst wenn Ihnen jemand, dem Sie nicht vertrauen, etwas sagt, das Ihnen missfällt, ziehen Sie dennoch in Betracht, ob die Aussage zutrifft.

Wenn wir jemandem vertrauen und dieser uns etwas sagt, das uns gefällt, sind wir vollkommen offen für das Gesagte. Diese Situation findet sich häufig in Informationsblasen, in denen sich Menschen ausschließlich mit Personen umgeben, die ihrer Meinung sind. Das Ergebnis ist eine Echokammer, in der nur noch Ideen diskutiert werden, denen ohnehin bereits jeder zustimmt.

Wenn wir jemandem nicht vertrauen – wie es etwa der Fall ist, wenn wir jemanden gerade erst kennengelernt haben – und diese Person etwas äußert, das uns missfällt, schließen wir oft vorschnell darauf, dass sie im Unrecht sein muss.

Wenn ein neuer Kollege in Ihr Unternehmen eintritt, hatte er am ersten Tag noch keine Gelegenheit, Ihr Vertrauen zu gewinnen. Wenn er im ersten gemeinsamen Meeting erklärt, Untersuchungen zeigten, dass Verbraucher kein Interesse mehr an den Produkten Ihres Unternehmens haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie sich ärgern und davon ausgehen, dass er unrecht hat.

Werden engstirnige Menschen mit Fakten konfrontiert, die ihnen missfallen – noch dazu aus einer Quelle, der sie misstrauen –, neigen sie dazu, die Person anzugreifen, die sie auf diese Tatsache hingewiesen hat. Aufgeschlossene Menschen wollen dagegen zuerst die Quelle des Faktums verstehen. Eine aufgeschlossene Person würde den neuen Mitarbeiter fragen: „Was ist die Quelle Ihrer Informationen?“ Ist die Quelle glaubwürdig, sollte sie analysiert werden. Bestätigt die Analyse die Richtigkeit der Quelle, sollte man dies als Tatsache akzeptieren. Dies ist im Kern das Vorgehen wissenschaftlicher Forschung.

Der Begriff „Wissenschaft“ wird oft für vielerlei Dinge vereinnahmt, doch in seinem Kern ist Wissenschaft eine Methodik. In den meisten Fällen ist es treffender, statt von „Wissenschaft“ von „wissenschaftlicher Forschung“ zu sprechen. Da Wissenschaftler seit Jahrhunderten Entdeckungen machen und dies jeden Tag aufs Neue tun, ist es noch präziser, von „aktueller wissenschaftlicher Forschung“ zu sprechen. Komplex wird es – selbst für Wissenschaftler –, wenn „Wissenschaft“ zur vollständig präzisen Formulierung „aktuelle, glaubwürdige wissenschaftliche Forschung“ erweitert wird, was zu Recht darauf hinweist, dass keineswegs jede wissenschaftliche Forschung glaubwürdig ist.

Um dem Glaubwürdigkeitsproblem zu begegnen, müssen Wissenschaftler, die glauben, bahnbrechende Entdeckungen gemacht zu haben, ihre Forschungsarbeiten bei einer anerkannten Fachzeitschrift einreichen. Dort werden sie von Fachexperten kritisch analysiert und akribisch geprüft, bevor eine Veröffentlichung überhaupt in Betracht gezogen wird. Dieser Prozess führt häufig dazu, dass wissenschaftliche Arbeiten abgelehnt werden, weil sie für renommierte Journale nicht fundiert genug sind. Dies zwingt Forscher dazu, ihre Arbeiten bei weniger angesehenen Fachzeitschriften einzureichen, in der Hoffnung, überhaupt publiziert zu werden. Auf diese Weise reguliert sich die wissenschaftliche Gemeinschaft selbst und verhindert, dass mangelhafte, unglaubwürdige Forschung zur allgemein anerkannten Tatsache avanciert.

Um wie ein Wissenschaftler zu denken, müssen Sie aufgeschlossen sein. Wissenschaftler können nicht erst eine Theorie aufstellen und danach ausschließlich nach Fakten suchen, die diese stützen. Sie dürfen kein Rosinenpicken betreiben und nur die Daten auswählen, die ihnen zusagen, um ihre Theorie zu formulieren – andernfalls wird ihre Forschung nicht als glaubwürdig anerkannt.

Moderne Unternehmen erzeugen, nutzen und analysieren kontinuierlich Daten, um Marktbedingungen, Konsumentenverhalten, Kundenpräferenzen, das Wettbewerbsumfeld, Finanzprognosen, Vertriebsprognosen, Wirtschaftsdaten sowie alle weiteren für den Geschäftsbetrieb relevanten Daten zu verstehen. All diese Daten müssen interpretiert und analysiert werden, um fundierte Entscheidungen zu treffen. Eine sachgerechte Analyse verlangt jedoch die Offenheit gegenüber Daten, die einem womöglich missfallen. In dieser Hinsicht ähnelt die Rolle moderner Fach- und Führungskräfte stark der eines Wissenschaftlers: Sie müssen offen für Erkenntnisse sein, die sich aus Daten ableiten und damit zu geschäftlichen Tatsachen werden.

Es gab eine Zeit, in der Unternehmen es sich leisten konnten, aus dem Bauch heraus zu entscheiden, ihren Instinkten zu vertrauen und Daten sowie harte Fakten zu ignorieren. Das war die Zeit vor der Informationsrevolution, vor dem globalen Wettbewerb und zu einer Zeit, als Konsumenten nur sehr wenige Alternativen hatten, wofür sie ihr Geld ausgaben. Diese Zeit ist längst vorbei. Erfolgreiche Unternehmen müssen nüchterne, harte Fakten betrachten und offen dafür sein, was diese Fakten aussagen – ganz gleich, ob es ihnen gefällt oder nicht.

Für sich genommen leuchtet das unmittelbar ein: Meldet die Buchhaltung rückläufige Umsätze, ist das eine Tatsache, mit der man sich befassen muss. Wird dieselbe Tatsache jedoch von jemandem aus der Buchhaltung vorgetragen, dem niemand vertraut und den vielleicht sogar einige nicht mögen, stehen die Chancen gut, dass ihr niemand Glauben schenkt. Allzu oft verlangen wir – ungeachtet der fachlichen Qualifikation –, dass jemand, der uns eine unangenehme Nachricht überbringt, eine Person unseres Vertrauens sein muss, damit wir ihr glauben.

Eine aufgeschlossene Fachkraft muss von der vortragenden Person absehen und sich stattdessen auf die Quelle der Daten konzentrieren, auf denen das Faktum beruht. Anstatt zu sagen: „Ich vertraue dieser Aussage, weil ich der Person vertraue“, sollten wir sagen: „Ich habe die Aussage unabhängig verifiziert, indem ich dieselben Quellen geprüft habe.“ Mit anderen Worten: Die Person, die die Daten überbringt, sollte keinerlei Einfluss darauf haben, wie diese Daten von den Adressaten analysiert und interpretiert werden.

Wenn wir uns antrainieren, von der präsentierenden Person abzusehen, müssen wir im nächsten Schritt unsere eigenen Voreingenommenheiten überwinden, die uns daran hindern, dieser Tatsache Glauben zu schenken – was weit leichter gesagt als getan ist. Selbst wenn uns jemand, den wir schätzen und dem wir vertrauen, erklärt, dass Uhren die Zeit je nach ihrer Geschwindigkeit unterschiedlich messen, dass manche Sterne am Himmel vielleicht gar nicht mehr existieren, dass Pluto kein Planet ist, dass Burma heute Myanmar heißt oder dass der Tyrannosaurus Rex Federn hatte, kann es sehr schwerfallen, das zu glauben.

Wenn es uns schon Mühe bereitet, Tatsachen zu glauben, die von den klügsten Köpfen dieses Planeten wiederholt bewiesen wurden: Wie können wir dann einem Kollegen glauben, wenn er uns etwas sagt, das wir nicht hören wollen? Letztlich hängt es davon ab, wie offen wir dafür sind, unsere Überzeugungen infrage stellen zu lassen, wie bereit wir sind, unser vermeintliches Wissen zu aktualisieren, und wie viel Demut wir besitzen, um anzuerkennen, dass wir nicht alles wissen können.

Die Aufgabe einer aufgeschlossenen Führungskraft besteht darin, Menschen zuzuhören, ihre Quellen zu prüfen, eigene Analysen anzustellen und zu beurteilen, ob das Gesagte tatsächlich zutrifft. Wenn Sie feststellen, dass eine Aussage wahr ist, dann können, sollten und müssen Sie Ihre Meinung ändern. Denn die Geschäftswelt ist unbarmherzig gegenüber jenen, die die faktische Realität leugnen und stattdessen rein auf ihr Bauchgefühl und die Meinungen von Sympathieträgern vertrauen. Das ist ein Rezept für ein Scheitern, das sich durch nichts weiter als eine offene Geisteshaltung vollständig vermeiden lässt.