Interesse

Aufmerksam zuzuhören fällt deutlich leichter, wenn uns das besprochene Thema brennend interessiert. Die Herausforderung besteht darin, dass die Geschäftswelt voller Themen ist, die nur die wenigsten von uns sonderlich spannend finden.

Befinden wir uns im geschäftlichen Umfeld in einem Gespräch, einer Diskussion oder einem Meeting zu einem Thema, das uns wenig interessiert, können die meisten Menschen der Versuchung nicht widerstehen, mit den Gedanken abzuschweifen.

Präsentiert jemand Quartalsumsatzzahlen und wir interessieren uns nicht dafür, dauert es meist nicht lange, bis wir über anstehende Aufgaben, Erledigungen oder zu planende Termine nachdenken. Ehe wir uns versehen, ist das Meeting vorbei und wir können uns kaum noch an das Präsentierte erinnern.

Dieses Szenario ist alltäglich – und einer der stichhaltigsten Gründe, sorgfältig abzuwägen, wer zu einem Meeting eingeladen werden sollte. Denn jeder Teilnehmer sollte ein Interesse an dem Thema haben, das präsentiert oder diskutiert wird.

Wenn Sie einen Vortrag halten und den Eindruck haben, dass man Ihnen nicht zuhört, hinterfragen Sie das konkrete Thema und dessen Relevanz für Ihr Publikum. Ist das Thema für die Zuhörer irrelevant, dürfen Sie sich nicht wundern, wenn niemand zuhört. Das ist nicht persönlich gemeint, sondern schlicht eine Diskrepanz zwischen Ihrem Thema und den Interessen Ihres Publikums.

Problematisch wird es jedoch, wenn das Publikum kein Interesse am Thema hat, es aber unerlässlich ist, dass es zuhört.

Wenn das Publikum sich zwar nicht für Quartalsumsätze interessiert, diese Zahlen jedoch direkten Einfluss darauf haben, welche Projekte budgetiert werden und welche nicht – und jeder im Raum an einem dieser betroffenen Projekte arbeitet –, liegt es im ureigenen Interesse der Anwesenden, aufmerksam zuzuhören.

Als Vortragender ist es daher eine der wirksamsten Methoden, das Thema bereits in den ersten Sätzen mit etwas zu verknüpfen, das dem Publikum wichtig ist. Statt mit trockenen Zahlenkolonnen zu beginnen, könnten Sie eröffnen mit: „Sie alle arbeiten an Projekten, die direkt aus den Umsatzerlösen finanziert werden. Verfehlen wir unsere Vertriebsziele, werden einige Ihrer Projekte möglicherweise eingestellt.“

Den perfekten Einstieg zu finden, kann anspruchsvoll sein. Es lohnt sich daher, Zeit in die sorgfältige Formulierung und das Einstudieren der Eröffnung zu investieren. Ihr Ziel ist es, die Aufmerksamkeit Ihres Publikums sofort zu fesseln und Interesse an Ihren Ausführungen zu wecken, sodass die Zuhörer über die gesamte Dauer Ihrer Präsentation hinweg aufmerksam bleiben.

Auch wenn es scheinen mag, als läge es allein in der Verantwortung des Vortragenden, für Aufmerksamkeit zu sorgen: Als Fach- und Führungskräfte stehen wir gleichermaßen in der Pflicht, jedem geschäftlichen Thema Aufmerksamkeit zu schenken – ganz gleich, wie sehr es uns persönlich interessiert.

Es wird immer wieder vorkommen, dass wir zu Meetings eingeladen werden, deren Themen uns nicht interessieren. Im professionellen Kontext gibt es dann grundsätzlich zwei Optionen: Die erste besteht darin, am Meeting teilzunehmen und sich bewusst dazu zu zwingen, allem aufmerksam zu folgen – unabhängig vom eigenen Interesse. Die zweite Option ist, den Organisator des Meetings zu kontaktieren, nachzufragen, inwiefern das Thema für einen selbst relevant ist, und – falls dies nicht der Fall ist – höflich darum zu bitten, von der Teilnahme entbunden zu werden.

Entscheiden wir uns für die Teilnahme, müssen wir uns als Profis dazu verpflichten, aufzupassen und allem aufmerksam zuzuhören, was präsentiert wird. Dies ist eine von vielen stillschweigenden Anforderungen an eine Fach- oder Führungskraft bei einem geschäftlichen Meeting.

Die Disziplin aufzubringen, potenziell langweiligen Themen konzentriert zu folgen, fällt mit zunehmender Berufserfahrung leichter. Zu Beginn einer Karriere kann dies jedoch schier unmöglich wirken. Ein Weg, auf dem Menschen lernen, scheinbar trockenen Themen Aufmerksamkeit zu schenken, ist die schmerzhafte Erfahrung, in Schwierigkeiten zu geraten, weil sie etwas nicht wussten, das sie hätten wissen müssen.

Nimmt jemand am Anfang seiner Karriere an einem Meeting über Umsatzzahlen teil, schweifen die Gedanken mit hoher Wahrscheinlichkeit ab. Im Laufe des Meetings schwindet die Aufmerksamkeit, bis die Person irgendwann überhaupt nicht mehr zuhört.

Macht man jedoch einmal die unliebsame Erfahrung, an einem Projekt gearbeitet zu haben, das gestrichen wurde, und erkennt, dass die Möglichkeit dieser Einstellung bereits in einer der Präsentationen zu den Umsatzzahlen zur Sprache kam, lernt man eine entscheidende Lektion: Profis schenken scheinbar langweiligen Themen ihre Aufmerksamkeit nicht wegen der ermüdenden Details, sondern um die geschäftskritischen Informationen herauszufiltern.

Genau das ist der Schlüssel zu professionellem Zuhören: die Erkenntnis, dass der einzige Weg, die für einen selbst relevanten Informationen zu finden, darin besteht, allem aufmerksam zu lauschen – ob es einen auf den ersten Blick interessiert oder nicht.

Eine weitere harte Lektion lautet: Sie müssen auch dann zuhören, wenn Sie glauben, bereits zu wissen, was gesagt wird. Das ist eine tückische Falle, in die jeder tappen kann – unabhängig vom Erfahrungsstand.

Die Herausforderung liegt darin, dass wir nicht wissen, was wir nicht wissen – und wir können nicht vorhersehen, was unser Gegenüber gleich sagen wird. Unser Ego führt uns oft in die Irre, insbesondere dann, wenn wir zu Experten auf unserem Gebiet werden. Wenn wir glauben, bereits alles über ein Thema zu wissen, halten wir es womöglich für vertretbar, sich in die letzte Reihe zu setzen und wegzunicken. Abgesehen davon, dass dies unhöflich ist, setzt es die Annahme voraus, man wisse alles, was jemals zu einem Thema gesagt werden könnte – was von extremer Arroganz zeugt.

Ungeachtet unserer Fachkompetenz und unseres Erfahrungsstands verändert sich die Welt kontinuierlich – und mit dem Wandel entstehen neue Informationen. Diese neuen Details verstecken sich oft inmitten altbekannter Fakten und sind schwer auszumachen. Eine erfahrene Fachkraft darf sich daher niemals in falscher Sicherheit wiegen oder sich davon einlullen lassen, was sie für das bloße Aufwärmen alter Themen hält. Die Wachsamkeit zu verlieren und kleinste Fragmente geschäftskritischer Informationen zu überhören, kann den Unterschied bedeuten zwischen dem Erkennen einer gewaltigen Chance und dem Verharren im Mittelmaß.