Consciência

A comunicação não verbal é tudo aquilo que você comunica além das palavras que pronuncia. Frequentemente, a comunicação não verbal é vista como sinônimo de linguagem corporal, mas a linguagem corporal é apenas uma de suas facetas.

Antes mesmo de falarmos ou movermos um único músculo, já estamos nos comunicando de forma não verbal. Como estamos vestidos? Como está nosso cabelo? Qual o nosso nível de apresentação pessoal? Antes de dizer qualquer palavra, você já está transmitindo informações sobre quem você é, suas intenções, sua bagagem e o quanto você deve ser levado a sério.

Quando começamos a nos mover, o volume de informações comunicadas dispara. A postura ao ficar de pé, como nos sentamos, como gesticulamos, para onde olhamos; tudo isso envia fluxos massivos de dados para quem estiver nos observando.

Quando começamos a falar, as palavras costumam importar menos do que o modo como as dizemos.

Uma sutil variação de ritmo, tom, altura, cadência e inflexão transforma um entusiasmado "Estou muito feliz por estar aqui!" em um monótono "Estou muito feliz por estar aqui." Exatamente as mesmas palavras foram pronunciadas, mas com significados completamente distintos. Essa é a essência da comunicação não verbal: estar consciente do que as pessoas estão transmitindo para além das palavras que dizem.

Quando alguém fala com você, é preciso estar atento a todos os detalhes dessa pessoa, da cabeça aos pés. O ser humano se comunica com o corpo inteiro. Ao ouvir alguém, devemos prestar atenção às pernas, ao tronco, aos braços, às mãos, ao pescoço e aos ombros. Somente depois de observar tudo isso é que devemos direcionar a atenção ao rosto.

A face desempenha um papel paradoxal na comunicação não verbal. Nossa testa, nariz, olhos e boca emitem fluxos contínuos de dados valiosos. Infelizmente, todos fomos ensinados desde cedo a mascarar nossos verdadeiros sentimentos por meio do controle facial. Quando se trata de esconder o que realmente sentimos, passamos a vida inteira policiando o olhar para não encarar fixamente, sorrindo sob demanda, fingindo interesse e aprendendo a rir de piadas sem graça. Isso transforma o rosto em uma rica fonte de comunicação não verbal na qual, frequentemente, não podemos confiar plenamente.

O restante do corpo, no entanto, é uma história totalmente diferente. Nunca fomos ensinados a disfarçar nossos sentimentos com os pés, pernas, tronco, braços, mãos e ombros. Quanto mais abaixo olhamos no corpo humano em busca de sinais não verbais, mais honestos esses sinais se tornam. Alguém pode estar sorrindo e demonstrando aparente interesse pelo que você fala, mas, se o corpo inteiro da pessoa estiver voltado para a saída — com apenas a cabeça virada na sua direção —, na realidade ela não está interessada no assunto e preferiria estar em qualquer outro lugar.

Somos biologicamente programados para registrar a comunicação não verbal de forma constante, visto que ela tem sido essencial para a nossa sobrevivência ao longo de milhões de anos.

Nosso cérebro conta com o neocórtex, onde se originam nossos pensamentos conscientes, e com o sistema límbico, que pode ser entendido como o ponto de origem dos nossos instintos. Ao caminhar por um beco escuro tarde da noite e avistar alguém se aproximando, nosso neocórtex diz: "Racionalmente, não tenho motivos para temer um completo estranho", mas o sistema límbico pode nos impelir a apertar o passo ou até a correr na direção oposta. Isso ocorre porque o papel primordial do sistema límbico é assegurar a nossa sobrevivência.

A sensação de "ouvi o que foi dito, mas tem algo estranho" é o seu sistema límbico avisando que identificou algo suspeito. Desenvolver consciência sobre a comunicação não verbal significa dar ouvidos a essa percepção de que algo destoa e redobrar a atenção para identificar exatamente o que é.

Como exercício para testar a calibração do seu sistema límbico na detecção de sinais não verbais, escolha o vídeo de um político — de quem você goste ou discorde veementemente — e silencie o áudio. Observe-o respondendo a perguntas e pergunte a si mesmo se você confia no que ele está dizendo. Políticos passam por treinamentos rigorosos para disfarçar emoções reais por meio da manipulação da linguagem corporal, o que torna esse um verdadeiro teste para a sua percepção.

Em pouco tempo, você estará conectado à comunicação não verbal daquela pessoa, notando microalterações nos olhos, na boca, na mandíbula, na testa e nas sobrancelhas. Ler os movimentos de cabeça, pescoço, tronco, braços e mãos de um político é particularmente desafiador, pois eles são instruídos a permanecer estáticos ou a se mover de maneiras muito calculadas. Note também que políticos normalmente discursam atrás de púlpitos e tendem a ser filmados do tronco para cima, ocultando estrategicamente os sinais mais autênticos emitidos pelas pernas e pés.

Após assistir a diversos vídeos de figuras públicas respondendo a questionamentos no mudo, você perceberá um aumento significativo na sua sensibilidade à comunicação não verbal. A partir desse ponto, ao observar alguém sem preparo para mascarar sua comunicação, você terá acesso a um volume massivo de novas informações. Depois de calibrar seu sistema límbico observando políticos, o próximo passo é assistir a entrevistas de celebridades sem som. Em seguida, passe a rastrear pistas não verbais em desconhecidos. No trem, na fila do supermercado, em uma caminhada pelo parque ou em qualquer lugar onde haja pessoas, preste atenção ao que os sinais não verbais estão dizendo.

Por fim, ao conversar frente a frente com um amigo, familiar ou colega de trabalho, coloque o sistema límbico no comando e aprenda a confiar em seus instintos. Você deve ouvir o que eles dizem verbalmente? Sim, com certeza. Mas deve prestar uma atenção ainda mais profunda àquilo que comunicam de forma não verbal? Sem dúvida. Para se tornar um comunicador excepcional, não basta focar apenas nas palavras: o modo como algo é dito costuma ser infinitamente mais importante do que o conteúdo expresso.