Conscience

La communication non verbale englobe tout ce que vous communiquez au-delà des mots que vous prononcez. Elle est souvent considérée comme synonyme de langage corporel, mais ce dernier n'en constitue qu'un seul aspect.

Avant même de parler ou de bouger le moindre muscle, nous communiquons de manière non verbale. Que portons-nous ? Comment sommes-nous coiffés ? Quel soin apportons-nous à notre apparence ? Avant même d'ouvrir la bouche, vous transmettez déjà des informations sur votre identité, vos intentions, votre parcours et le sérieux avec lequel on doit vous considérer.

Dès que nous commençons à bouger, la quantité d'informations transmises explose. Notre posture debout, notre façon de nous asseoir, nos gestes, la direction de notre regard : tout envoie un flux continu d'informations à quiconque nous observe.

Lorsque nous commençons à parler, les mots importent souvent moins que la manière dont nous les prononçons.

Une légère variation de rythme, de ton, de hauteur, de cadence et d'inflexion transforme un « Je suis ravi d'être ici ! » en « Je suis ravi d'être ici ». Les mots prononcés sont rigoureusement identiques, mais leurs significations sont diamétralement opposées. C'est là l'essence même de la communication non verbale : percevoir ce que les individus expriment au-delà des mots qu'ils prononcent.

Lorsque quelqu'un s'adresse à vous, vous devez prêter attention à chaque détail, de la tête aux pieds. L'être humain communique avec l'ensemble de son corps. Lorsque nous écoutons un interlocuteur, nous devons observer ses jambes, son torse, ses bras, ses mains, son cou et ses épaules. Ce n'est qu'après tout cela qu'il convient de porter notre attention sur son visage.

Le visage joue un rôle paradoxal dans la communication non verbale. Notre front, notre nez, nos yeux et notre bouche diffusent une multitude d'informations précieuses. Malheureusement, nous avons tous appris dès le plus jeune âge à masquer nos véritables sentiments en contrôlant notre visage. Pour dissimuler ce que nous ressentons réellement, nous avons passé notre vie à veiller à ne pas fixer les gens du regard, à sourire sur commande, à feindre l'intérêt et à rire à des blagues qui ne sont pas drôles. Le visage constitue ainsi une mine de signaux non verbaux à laquelle nous ne pouvons souvent pas nous fier totalement.

Le reste du corps, en revanche, est une tout autre affaire. Nous n'avons jamais appris à masquer nos véritables émotions avec nos pieds, nos jambes, notre torse, nos bras, nos mains et nos épaules. Plus nous observons le corps vers le bas pour y déceler des indices non verbaux, plus ces signaux sont sincères. Une personne peut vous sourire et paraître intéressée par vos propos, mais si l'ensemble de son corps est orienté vers la sortie et que seule sa tête est tournée vers vous, elle n'est en réalité nullement intéressée et préférerait être n'importe où ailleurs.

Nous sommes tous biologiquement programmés pour être constamment attentifs à la communication non verbale, car elle a été la clé de notre survie pendant des millions d'années.

Notre cerveau comprend le néocortex, d'où émanent nos pensées conscientes, ainsi que le système limbique, que l'on peut considérer comme le siège de nos instincts. Lorsque nous marchons dans une ruelle sombre au milieu de la nuit et voyons quelqu'un s'avancer vers nous, notre néocortex nous dit : « En toute logique, je n'ai aucune raison d'avoir peur d'un parfait inconnu », mais notre système limbique peut nous inciter à accélérer le pas, voire à courir dans la direction opposée. En effet, le rôle principal du système limbique est d'assurer notre survie.

L'impression que « j'ai entendu ce qu'ils ont dit, mais quelque chose ne tourne pas rond » correspond à votre système limbique qui vous avertit d'une anomalie. Être attentif à la communication non verbale consiste à réagir dès que vous pressentez que quelque chose sonne faux, et à redoubler d'attention pour identifier de quoi il s'agit.

Pour mesurer à quel point votre système limbique est affûté pour décrypter les signaux non verbaux, lancez une vidéo de votre personnalité politique préférée — ou détestée — et coupez le son. Observez-la répondre aux questions et demandez-vous si vous avez confiance en ce qu'elle dit. Les personnalités politiques sont rigoureusement entraînées à dissimuler leurs véritables sentiments en manipulant leur langage corporel, ce qui constitue un véritable test pour vos capacités.

Très vite, vous vous synchroniserez avec sa communication non verbale et commencerez à remarquer des micro-variations au niveau des yeux, de la bouche, de la mâchoire, du front et des sourcils. Déchiffrer la tête, le cou, le torse, les bras et les mains d'un responsable politique s'avère particulièrement difficile, car il est entraîné à ne pas bouger du tout ou à n'effectuer que des gestes très précis. Remarquez également que les dirigeants politiques s'expriment généralement derrière un pupitre et ont tendance à être filmés à partir du buste, masquant ainsi opportunément leurs jambes et leurs pieds, pourtant sans doute plus honnêtes.

Après avoir visionné plusieurs vidéos de personnalités politiques répondant à des questions sans le son, vous constaterez que votre sensibilité à la communication non verbale s'est accrue. Dès lors, lorsque vous observerez une personne non entraînée à dissimuler ses signaux, vous aurez accès à un flot inédit d'informations. Après avoir étalonné votre système limbique sur des dirigeants politiques, l'étape suivante consiste à regarder des interviews de célébrités en coupant le son. Ensuite, commencez à repérer les indices non verbaux chez des inconnus. Dans le train, dans une file d'attente à l'épicerie, lors d'une promenade au parc ou partout où vous croisez du monde, soyez attentif à ce que leur langage non verbal vous révèle.

Enfin, lors d'un échange en face-à-face avec un ami, un proche ou un collègue, laissez les commandes à votre système limbique et apprenez à faire confiance à votre intuition. Devez-vous écouter ce qu'ils disent ? Oui, bien sûr. Devez-vous écouter avec bien plus d'attention encore ce qu'ils vous communiquent de manière non verbale ? Absolument. Pour devenir un communicateur d'exception, se concentrer uniquement sur les mots ne suffit pas : la façon dont une personne s'exprime est souvent bien plus révélatrice que ce qu'elle dit.