Intérêt

Il est bien plus facile d’accorder son attention à ce que dit un interlocuteur lorsque le sujet abordé nous intéresse vivement. La difficulté réside dans le fait que le monde professionnel regorge de sujets que seule une poignée d’entre nous trouve réellement passionnants.

Dans un cadre professionnel, au cours d’une conversation, d’un échange ou d’une réunion portant sur un sujet peu captivant pour nous, la plupart des gens ne peuvent résister à la tentation de laisser leur esprit vagabonder ailleurs.

Si quelqu’un présente les chiffres de ventes trimestriels et que nous ne portons aucun intérêt à ces données, il ne faudra pas longtemps avant que nous commencions à penser aux tâches à finaliser, aux corvées à accomplir ou aux rendez-vous à planifier. En un rien de temps, la réunion s'achève et nous ne gardons pratiquement aucun souvenir de ce qui a été présenté.

Cette situation est très courante et constitue l'une des meilleures raisons de peser soigneusement le choix des participants à inviter, car toute personne présente à une réunion devrait s'intéresser au sujet présenté ou débattu.

Si vous faites une présentation et que vous avez l'impression que personne ne vous écoute, examinez le sujet précis que vous abordez et son degré de pertinence pour votre auditoire. Si le sujet ne le concerne pas, ne soyez pas surpris de son inattention. Il n'y a rien de personnel là-dedans, simplement un décalage entre votre sujet et les centres d'intérêt de votre auditoire.

Le problème survient lorsque l'auditoire ne s'intéresse pas au sujet, alors qu'il est indispensable qu'il écoute ce qui est dit.

Si l'auditoire ne manifeste aucun intérêt pour les chiffres de ventes trimestriels, mais que ces chiffres déterminent directement quels projets recevront ou non un financement, et que chaque participant travaille sur l'un des projets concernés, il est dans son intérêt le plus strict d'écouter attentivement ce qui est dit.

En tant qu'orateur, l'une des méthodes les plus efficaces pour capter l'attention consiste donc à relier votre sujet à une préoccupation majeure de votre auditoire dès les premières phrases de votre intervention. Au lieu de commencer par égrener des chiffres rébarbatifs, vous pourriez débuter ainsi : « Vous travaillez tous sur des projets directement financés par le chiffre d'affaires ; si nous n'atteignons pas nos objectifs de vente, certains de vos projets risquent d'être annulés. »

Trouver l'accroche idéale peut s'avérer complexe ; il est donc judicieux de consacrer du temps à concevoir et répéter minutieusement l'ouverture de votre présentation. Votre objectif est de capter l'attention de votre auditoire et de susciter son intérêt pour ce que vous dites, afin qu'il reste engagé tout au long de votre exposé.

Bien qu'il puisse sembler qu'il appartienne exclusivement à l'orateur de se faire écouter, nous avons également, en tant que professionnels, l'obligation de prêter attention à tout sujet d'ordre professionnel abordé, quel que soit l'intérêt que nous lui portons.

Il arrivera que nous soyons conviés à des réunions portant sur des thèmes qui ne nous intéressent guère. Dans ce cas, deux options s'offrent généralement au professionnel : la première consiste à assister à la réunion et à se contraindre à rester attentif à tout ce qui est dit, indépendamment de notre intérêt pour le sujet débattu. La seconde option consiste à contacter la personne qui organise la réunion pour lui demander en quoi ce sujet vous concerne et, si ce n'est pas le cas, solliciter poliment l'autorisation de ne pas y assister.

Si nous choisissons d'assister à la réunion, nous devons, en tant que professionnels, nous engager à être attentifs et à écouter l'ensemble de ce qui est présenté. Il s'agit là de l'une des nombreuses exigences implicites qui incombent à tout professionnel participant à une réunion de travail.

Avoir la discipline d'écouter des sujets potentiellement ennuyeux devient plus facile avec les années d'expérience, mais en début de carrière, cela peut sembler insurmontable. L'un des moyens par lesquels on apprend à rester attentif à des sujets d'apparence rébarbative est de finir par s'attirer des ennuis pour avoir ignoré une information que l'on aurait dû connaître.

Si un collaborateur en début de carrière assiste à une réunion consacrée aux chiffres de ventes, il est probable que son esprit vagabonde, que son attention faiblisse au fil de la rencontre et qu'à un certain moment, il cesse totalement d'écouter.

Toutefois, dès lors qu'il fait la fâcheuse expérience de voir l'un de ses projets annulé et qu'il réalise que cette éventualité avait précisément été abordée lors de la présentation des chiffres de ventes, il commence à tirer un enseignement capital : les professionnels prêtent attention aux sujets en apparence ennuyeux, non pas pour l'information fastidieuse qu'ils contiennent, mais pour y déceler les informations d'une importance cruciale.

C'est là tout le secret de l'écoute professionnelle : comprendre que la seule façon de trouver l'information qui vous intéresse est d'écouter l'intégralité des propos tenus, qu'ils vous passionnent ou non.

Une autre leçon difficile à intégrer est qu'il faut écouter même si l'on pense déjà savoir ce qui va être dit. C'est un piège dans lequel quiconque peut aisément tomber, quel que soit son niveau d'expérience.

La difficulté est que nous ne savons pas ce que nous ignorons, et que nous ne pouvons pas prédire ce qu'un interlocuteur s'apprête à dire. Notre ego peut souvent nous égarer, surtout à mesure que nous développons notre expertise. Lorsque nous pensons tout savoir sur un sujet, nous pouvons juger opportun de nous asseoir au fond de la salle et de piquer un somme. En plus d'être impoli, cela revient à présumer que l'on sait absolument tout ce qui pourrait jamais être dit sur le sujet, ce qui relève d'une profonde arrogance.

Quelle que soit notre expertise, quel que soit notre niveau d'expérience, le monde évolue constamment, et le changement apporte de nouvelles informations. Ces nouvelles données se dissimulent souvent au milieu d'informations familières et peuvent s'avérer très difficiles à déceler. L'expert chevronné ne doit donc jamais se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité, ni s'endormir devant ce qu'il prend pour une simple redite des mêmes sujets. Baisser la garde et laisser passer d'infimes bribes d'informations capitales peut faire toute la différence entre saisir une immense opportunité et végéter dans la médiocrité.