Fotografías

Las fotografías se utilizan para comunicar tanto información como emoción. Si bien proporcionan la información visual más precisa —al ser una instantánea literal de la realidad—, debemos asegurarnos de evocar también las emociones deseadas.

No todos interpretamos lo que vemos de la misma manera; una persona puede observar una fotografía y sentir algo, mientras que otra puede mirar la misma imagen y experimentar algo completamente distinto.

Por ejemplo, si observa una fotografía de un automóvil lleno de personas que ríen y se divierten mientras conducen, podría pensar que refleja un agradable viaje por carretera con amigos, mientras que otra persona podría percibirlo como una advertencia sobre la conducción distraída.

En teoría, el enfoque más seguro sería prescindir por completo de las fotografías en la comunicación empresarial profesional; sin embargo, esto resultaría poco realista, ya que a menudo la mejor manera de comunicar algo a la audiencia es simplemente mostrarle una imagen.

Por ejemplo, si impartiera un seminario de capacitación sobre cómo utilizar maquinaria nueva, diseñar una presentación sin fotografías de dicho equipo resultaría extraño y supondría una oportunidad pedagógica perdida.

Este ejemplo apunta a uno de los conceptos más importantes al seleccionar fotografías para la comunicación empresarial: las personas se involucran mucho más a nivel emocional al ver imágenes de personas que al ver imágenes de objetos.

Imagine que una presentación incluye una fotografía que muestra únicamente la maquinaria, y otra con la misma maquinaria, pero esta vez con un hombre mayor mostrándosela a un grupo de mujeres jóvenes. Mientras que la primera imagen se interpreta de forma literal, la segunda adquiere un significado completamente nuevo al introducir la idea implícita de que no solo importa la máquina, sino también que se requiere a un hombre mayor para instruir a un grupo de mujeres.

Para evitar posibles cuestionamientos sobre sus motivos o intenciones al seleccionar imágenes, procure abstenerse de utilizar fotografías de personas siempre que sea posible.

Observe cuán diferente es este enfoque del aplicado en la publicidad, donde el impacto de las imágenes con personas se comprende a fondo y se aprovecha deliberadamente para manipular emociones. Al mirar un anuncio de pasta de dientes, los publicistas no solo muestran el producto, sino a personas atractivas usándolo. Podría argumentarse que elegir a las personas adecuadas junto a un producto constituye la esencia misma de la publicidad, como bien lo demuestra cualquier anuncio de colonia o perfume protagonizado por un actor o actriz célebre.

Afortunadamente, el dilema de seleccionar fotografías en la comunicación corporativa tiene una solución clara: recurrir a bancos de imágenes profesionales destinados específicamente al ámbito empresarial y procedentes de fuentes reconocidas.

La razón por la que la fuente de sus imágenes debe ser reconocida es que, para utilizar cualquier fotografía que usted no haya tomado, debe contar con la autorización de su autor. No existen excepciones a esta regla, ya que los derechos de autor se generan en el instante exacto en que el fotógrafo captura la imagen —incluso sin un aviso explícito de copyright—; por ende, utilizarla sin autorización expresa infringe dichos derechos. En otras palabras, no copie simplemente una imagen de internet porque considere que lucirá bien en su documento o presentación; debe tener la certeza absoluta de que dispone de la licencia para usarla. Una buena regla general: ante la duda, no la utilice.

Si bien existen numerosos sitios de fotografías de archivo gratuitas, las mejores imágenes suelen requerir una licencia de pago. Estas licencias pueden costar unos pocos dólares o alcanzar cientos o incluso miles de dólares. Por ejemplo, una fotografía en GettyImages.com puede costar $499 para el tamaño más grande con una licencia estándar. Tenga en cuenta que no todas las licencias son iguales; con frecuencia solo se conceden para medios específicos, de modo que una imagen autorizada únicamente para uso web no puede emplearse para impresión.

Si decide tomar sus propias fotografías para utilizarlas en un documento profesional, tiene absoluta libertad para hacerlo, ya que en el momento de capturarla le pertenece por completo. No obstante, esto plantea un dilema ético: el hecho de que la fotografía sea de su propiedad no implica necesariamente que las personas retratadas deseen que la utilice.

Este fenómeno explica por qué las celebridades a menudo desprecian a los paparazi sin escrúpulos, pues suelen ser fotografiadas sin su consentimiento y la imagen resultante —a menudo poco favorecedora— se vende a los medios de comunicación sin su autorización.

Sin llegar al extremo de los paparazi con las celebridades, una situación cotidiana habitual consiste en fotografiar a compañeros de trabajo para incluir su imagen en un sitio web, documento o presentación. Aunque usted considere que la fotografía se ve bien, sus colegas podrían no opinar lo mismo, ya que las personas suelen ser sensibles respecto a su apariencia. Como cortesía profesional, si va a fotografiar a sus colegas, solicite su consentimiento antes de hacerlo y, tras tomar la fotografía, muéstresela para obtener su autorización de uso. Si manifiestan que prefieren no aparecer, debe respetar su decisión, aun cuando técnicamente la imagen sea suya.

Suponiendo que obtenga los permisos pertinentes para utilizar una foto que usted mismo tomó, también es fundamental considerar que la fotografía es una disciplina artística por derecho propio: saber tomar una foto no garantiza necesariamente lograr una buena imagen.

Una buena fotografía exige una composición, color, iluminación, enfoque y exposición adecuados; si alguno de estos elementos falla, la imagen podría no ser apta para un uso profesional.

Afortunadamente, existe una gran cantidad de tutoriales en línea gratuitos sobre cómo tomar excelentes fotografías. Si con frecuencia debe capturar imágenes para uso profesional, valdrá la pena invertir tiempo en perfeccionar sus competencias fotográficas.

Las fotografías pueden ser estéticas, evocadoras e informativas, y sirven para enriquecer, elevar y potenciar sus documentos y presentaciones.

Siempre que se actúe con diligencia para recabar las autorizaciones debidas y seleccionar o capturar imágenes de aspecto profesional, las fotografías confirmarán el adagio de que una imagen vale más que mil palabras: solo se trata de garantizar que transmitan el mensaje que usted realmente desea.