色彩
文書やプレゼンテーションで色を適切に使用すれば、より洗練されたプロフェッショナルな印象を与えることができます。しかし、使い方を誤れば正反対の結果を招きます。
スマートフォン、タブレット、コンピュータ画面のディスプレイは約1,600万色を表示できます。大半の人が識別できるのはそのうち100万色程度に過ぎないとはいえ、特に相性の良い色の組み合わせを判断しようとする際には、誤った選択をしてしまう可能性が極めて高くなります。
色を選ぶ際に覚えておくべき最も重要なルールは、自分で色を選ばず、既存のカラーパレットを使用することです。カラーパレットとは、相性が良くなるよう厳選された色のセットであり、大半のパレットは5色で構成されています。
これら5色の選定は色彩理論に基づいています。一次色、二次色、三次色、色相、彩度、明度、ティント（明色）、シェード（暗色）といった用語はここに由来します。色彩理論は何千年も前に遡る独立した学問領域であり、正規の美術教育の一部です。美術の専門的な教育を受けていないのであれば、相性の良さが実証されているカラーパレットのみを使用することを推奨します。
オンラインで「カラーパレット」を検索すれば、膨大な数のパレットが見つかります。しかし、最初に向かうべきは社内のマーケティング部門です。ブランドガイドラインの一部として、1つまたは複数のカラーパレットが定義されている可能性が高いからです。運が良ければ、自社のコーポレートカラーがあらかじめ設定された文書やプレゼンテーションのテンプレートが用意されていることもあります。言うまでもなく、社内で定められた文書・プレゼンテーション用のカラーパレットがすでに存在するなら、それを使用すべきです。
会社指定のカラーパレットがない場合、次に重要なルールは、ビジネスの世界では「青」が広く好まれるということです。問題は、選ぶべき青の種類が非常に多い点です。それぞれ特定の色合いを表す色相、鮮やかさを表す彩度、そして明暗を表す明度がわずかに異なります。
幸いなことに、カラーピッカーを使用すれば、使いたい青を絞り込むことができます。カラーピッカーとは、画面上の特定のピクセルの色を特定するアプリケーションであり、通常その色値はRGB値およびHex値（16進数カラーコード）の両方で表示されます。
RGB値は、赤（Red）、緑（Green）、青（Blue）を0から255の数値で表します。たとえばRGBにおいて、最も純粋な赤は「255, 0, 0」と表され、最も純粋な青は「0, 0, 255」と表されます。
Hex値は、0から9、続いてAからFまでの計16文字でカウントされる16進数（hexadecimal：「hexa（6）」と「decimal（10）」の組み合わせに由来）のペアを用いて赤・緑・青を表します。たとえばHexにおいて、最も純粋な赤は「FF0000」、最も純粋な青は「0000FF」となります。
あらゆるRGBディスプレイ上のすべてのピクセルは単一の色であり、RGB値またはHex値のいずれかで表現できます。カラーピッカーを使う際に取得したいのは、まさにこの値です。
カラーピッカーを導入すれば、見栄えの良いビジネスに適した青を探すことができます。1つの手法として、魅力的な青が使われているビジネス文書を見つけ、カラーピッカーを使ってその青のRGB値やHex値を特定することが挙げられます。なお、文字数が短いため、慣例として前にハッシュ記号（#）が付くHex値のほうが一般的に好まれて使われます。
青のHex値を取得したら、カラーパレット生成アプリにその値を入力します。アプリは選択した青に基づいてカラーパレットを自動生成します。あとは最も気に入ったパレットを選ぶだけですが、1つだけ追加のルールがあります。彩度が高く明るい緑や赤が含まれるカラーパレットは避けるべきです。ビジネスの世界では、鮮やかで明るい緑は「良好」、鮮やかで明るい赤は「不良・悪化」を示すために用いられるからです。
たとえば、売上の好調な推移を示す折れ線グラフであれば、鮮やかな明るい緑色の上昇線が期待されます。もしこれが鮮やかな明るい赤色の上昇線で表されていたら、人々は混乱するでしょう。赤は悪化を意味し、売上のプラス成長は良好を意味するからです。
これらを総合すると、ビジネス文書やプレゼンテーションにおける配色は、鮮やかで明るい赤や緑を避けた青基調のカラーパレットを基本とすべきです。そうすることで、表、グラフ、図表の中で、順調な事項や問題を抱える事項を示すシグナルとして、鮮やかな赤や緑を有効に活用できるようになります。
成否や良し悪しなどの重要情報を伝えるために赤や緑といった色を使う以上、アクセシビリティへの配慮が不可欠です。特定の色を識別することが困難、あるいは不可能な人々が存在するためです。すべての人が文書やプレゼンテーションの内容を正しく理解できるように、色「だけ」に頼って情報を伝達することは絶対に避けてください。
前述の売上成長の例では、色を識別できなくても線が右肩上がりに推移していることが視覚的に分かるため、色を使用しても問題ありませんでした。しかし、日付が並んだ表で、プラス成長の日を緑、マイナス成長の日を赤で塗り分けたケースを考えてみましょう。この場合、色の識別が困難な人は、どの月が好調でどの月が不調なのかを判別できない可能性があります。有効な解決策の1つは、各日付に矢印アイコンを追加し、緑の上向き矢印でプラス成長を、赤の下向き矢印でマイナス成長を示すことです。これなら、たとえ色を識別できなくても、矢印の向きによって状況を把握できます。
最後に留意すべき点として、テキストに関しては文字と背景の間に十分なコントラストを確保する必要があります。最も確実な選択肢は白地に黒文字を徹底することですが、他の文字色や背景色を選ぶ場合でも、テキストが鮮明で極めて読みやすい状態を維持してください。
文書内でパレットをどのように適用すべきかという具体的な方法については、既成の文書やプレゼンテーション用テンプレートを選択し、テンプレート内の色をご自身のパレットの色に置き換えるのが最善です。色彩理論という学問に加え、グラフィックデザインという独自の芸術的専門領域も存在します。余計な負担を減らし、洗練されたプロフェッショナルな資料を確実に作成するには、専門家によって難解なグラフィックデザインがすでに完成されているテンプレートを活用するのが最良の手段です。
視覚的コミュニケーションにおける色の活用は、習得に多大な時間と労力を要する広範なテーマです。判断に迷ったときは、白黒やグレースケールの文書に留めても全く問題ありません。色を不用意に使って失敗するリスクを冒すよりは、色を使わないほうがはるかに賢明であることが多いのです。