Photos

Les photos servent à transmettre à la fois des informations et des émotions. Bien qu'elles fournissent l'information visuelle la plus fidèle — s'agissant d'un instantané littéral de la réalité —, nous devons veiller à susciter précisément les émotions voulues.

Nous n'interprétons pas tous ce que nous voyons de la même façon : une personne peut regarder une photo et éprouver un sentiment particulier, tandis qu'une autre ressentira une émotion tout à fait différente face à cette même image.

Par exemple, devant la photo d'une voiture remplie de passagers qui rient et s'amusent en roulant, vous pourriez trouver agréable l'idée de voyager entre amis, tandis qu'un autre y verra une mise en garde contre la distraction au volant.

En théorie, l'approche la plus sûre consisterait à proscrire totalement les photos de notre communication professionnelle, mais cela serait irréaliste : bien souvent, le meilleur moyen de transmettre un message à un auditoire reste simplement de lui montrer une photo.

Par exemple, si vous animiez un séminaire de formation sur l'utilisation d'une nouvelle machine, concevoir une présentation dépourvue de la moindre photo de cet équipement serait déroutant et constituerait une occasion pédagogique manquée.

Cet exemple met en lumière l'un des principes les plus importants lors du choix des photos en communication professionnelle : les individus s'investissent bien plus émotionnellement face à des photos de personnes que face à des photos d'objets.

Imaginez que notre présentation comporte une photo montrant uniquement la machine, et une autre photo montrant ce même équipement, mais cette fois avec un homme plus âgé en train d'en faire la démonstration à un groupe de jeunes femmes. Si la première photo se prend au sens premier, la seconde revêt une tout autre signification en suggérant qu'au-delà de la machine, il importe également de savoir qu'un tel équipement nécessite qu'un homme mûr vienne former un groupe de femmes.

Pour vous prémunir de toute remise en question de vos intentions ou de vos motivations lors du choix de vos photos, évitez dans toute la mesure du possible d'utiliser des photos de personnes.

Remarquez à quel point cette démarche diffère de celle employée dans la publicité, où l'impact des images montrant des personnes est parfaitement compris et délibérément exploité pour manipuler nos émotions. Lorsque nous regardons une publicité pour du dentifrice, les annonceurs ne se contentent pas de nous montrer le produit : ils nous le montrent utilisé par des personnes séduisantes. On pourrait soutenir que la sélection des bonnes personnes à associer à un produit se trouve au cœur même de la publicité, comme en témoigne toute réclame de parfum mettant en vedette un acteur ou une actrice célèbre.

Heureusement, ce dilemme lié au choix des photos dans la communication professionnelle a une solution évidente : faire appel à des banques d'images professionnelles issues de sources reconnues et spécifiquement prévues pour un usage professionnel.

La source de votre banque d'images doit impérativement être reconnue : pour exploiter une photo dont vous n'êtes pas l'auteur, vous devez impérativement obtenir l'autorisation du photographe. Cette règle ne souffre aucune exception, car le droit d'auteur s'applique dès l'instant où la photo est prise — même sans mention explicite de copyright — et toute utilisation sans autorisation formelle constitue une infraction aux droits d'auteur du photographe. En d'autres termes, ne vous contentez pas de copier une image trouvée sur Internet sous prétexte qu'elle enrichirait votre document ou votre présentation : vous devez être absolument certain de détenir les droits nécessaires à son exploitation. Une excellente règle de conduite consiste à s'abstenir dès lors qu'un doute subsiste.

S'il existe de nombreux sites de photos gratuites, les meilleurs clichés exigent généralement une licence payante. Le coût de ces licences peut aller de quelques dollars à plusieurs centaines, voire plusieurs milliers de dollars. À titre d'exemple, une image issue d'une banque d'images sur GettyImages.com peut s'élever à 499 $ pour le plus grand format avec une licence standard. Sachez également que toutes les licences ne se valent pas : nombre d'entre elles ne sont octroyées que pour des supports précis, si bien qu'une photo autorisée pour le Web ne peut pas nécessairement être utilisée pour l'impression.

Si vous choisissez de prendre votre propre cliché pour un document d'entreprise, vous en avez parfaitement le droit, car la photo vous appartient dès la prise de vue. Cela soulève néanmoins une question d'ordre éthique : le simple fait d'être l'auteur d'une photo et d'en détenir les droits ne signifie pas que les personnes représentées souhaitent que vous la diffusiez.

Ce phénomène explique pourquoi les célébrités méprisent souvent les paparazzis sans scrupules : elles sont fréquemment photographiées à leur insu, et l'image résultante — bien souvent peu flatteuse — est ensuite vendue aux médias sans leur consentement.

Sans atteindre les extrêmes des paparazzis traquant des célébrités, photographier des collègues pour alimenter un site web, un document ou une présentation est une situation très courante. Même si vous jugez la photo réussie, vos collègues peuvent ne pas partager votre avis, car chacun peut éprouver des complexes face à son image. Par courtoisie professionnelle, si vous devez photographier vos collègues, sollicitez leur accord au préalable et, une fois la photo prise, montrez-la-leur pour obtenir leur autorisation d'utilisation. S'ils s'opposent à sa publication, respectez leur volonté — même si le cliché vous appartient juridiquement.

En admettant que vous obteniez les autorisations requises pour exploiter une photo que vous avez prise, gardez à l'esprit que la photographie est une discipline artistique à part entière : être en mesure de prendre un cliché ne garantit pas pour autant sa qualité.

Une bonne photographie exige une composition, des couleurs, un éclairage, une netteté et une exposition impeccables — et si l'un de ces paramètres est défaillant, le cliché risque de ne pas convenir à un usage professionnel.

Heureusement, de nombreux tutoriels en accès libre permettent d'apprendre à réussir d'excellentes photographies. Si vous êtes régulièrement amené à prendre des photos dans le cadre de vos fonctions, investir du temps pour perfectionner vos compétences en photographie en vaudra la peine.

Les photos peuvent être esthétiques, évocatrices et riches d'enseignements ; elles permettent d'enrichir, de rehausser et de valoriser vos documents ainsi que vos présentations.

À condition de veiller à acquérir les autorisations adéquates et de sélectionner ou réaliser des clichés au rendu professionnel, les photos confirment l'adage selon lequel une image vaut mille mots — il ne reste plus qu'à s'assurer qu'elle exprime exactement ceux que vous souhaitez.